臣伏见陛下罢范纯仁，独任一相。古者三公官不必备，盖充此位者未易得人。陛下重惜如此，古圣帝明王之意也。然臣窃恐自此天下之事未免益劳圣虑，太平之期未可望也。何以言之？臣观今日大臣，未有可副陛下任使，倚信而不疑，如司马光、吕公著者也。吕大防未为执政以前，人望不及纯仁，自居大位，纯仁顿失人望，是以大防比之差少过失。然其为人粗疏果敢，好立崖岸，简于接物，士大夫多不亲附。夫自六曹尚书、侍郎、两省侍从，皆朝廷所与共为治者也。天子所赖者大臣，大臣所赖者贤士大夫百官。昔司马光为相，欲知选事问吏部，欲知财利问户部，凡事皆与众人讲求，便者存之，不便者去之，此天下所以受其惠也。比年以来，未闻宰相召一人问以本职事，亦未闻召一贤士大夫问以政事得失、人民疾苦。其监司、知州自外来者，亦未闻召一人问以州郡利害。文书成于吏手，官曹不敢争执，物情不接，上下相蒙，但闻专任吏人而已。若有差失，为害必甚。臣望陛下特出圣断，以儆饬辅臣，无使大防得专制朝权，无使臣下得乘间窥测圣意。陛下深居帷幄，皇帝未亲庶政，尤不可使宰相权重，宜防其渐。刘挚本以鲠直敢言，陛下所自拔擢。自居中书，人多言其有窥伺相位之心。与同列论议，多泄其语，与言事官相表里。范纯仁好用亲戚，挚不与之争，泄其语于言事官，使攻之。吕公著尝与臣言：挚若进德修业，何患不为宰相，何须如此？挚之此心，同列亦多觉之。夫宰相者，不得已而为之，当以为忧；若以此心得之，必无善政矣。然则朝廷何所赖，天下何所望哉！又识别人物，更不及纯仁。纯仁上则为大防所制，下则数为挚所中，懦而不立，以至于罢。夫陛下极天下之选，取于千万人之中，得此数人，而犹如此，臣以此知人才之难也。昔神宗以陈升之有才智，既用为相，问于司马光，光言：「升之才智诚如圣旨，但恐不能临大节而不可夺尔」。昔汉高祖论相，以陈平知有馀，然难独任。真宗用王钦若、丁谓，亦以马知节参之。凡才智之人，必得忠直之人从傍制之，此明主用人之法也。今陛下专任大防，而刘挚有欲相之心，必与大防协同，此非相参之人也。近用左右丞二人，又皆人望素轻，风节不立。陛下临御以来，所用执政惟韩缜作相不合公论，馀皆天下之望，其间虽非全德，亦皆有可称。近所用二人，殊不类前后差除。以臣料之，自此庙堂议论必无异同，朝廷政事一决于大防与挚，无有敢违之者。如此，则公道何由得立，臣权安得不盛？恐非国家至计，此臣之所深忧也。惟陛下稍自揽权纲，无使威福之柄渐移于下。臣非敢离间君臣，陛下以谏官为耳目，若有所闻见，不以告陛下，则上负任使。若朝廷政事自此日胜一日，岂特大防有贤相之名，乃宗社生灵之幸。万一如臣所虑，岂可不使陛下预知之哉？臣不胜忧国惓惓之心。

〔贴黄〕蔡确罪恶初达朝廷，大臣皆不以为意。及谏官论奏，陛下已怒，然后大防奉而行之，纯仁与王存则固执前见，议论立异，此所以不同耳。夫大臣乘人主喜怒以起立势威，则人皆畏之。人主唯见其顺己，而不自觉权移于下，古之强臣皆成于此。惟陛下深谨喜怒，无使臣下得乘其便而作威福也。