臣窃以古者能治其国，非独修诸己者备也，内亦有助焉。后妃夫人，能辅佐君子，非独天性然也，教亦有素焉。后妃，人君之配也，天下国家安危治乱、宗庙社稷之祸福、子孙之贤不肖是系，岂特其身哉！此可谓甚重。以天下之责，以圣人之事，望于一未笄之女子，此可谓甚难。然则择之可不谨乎？择之必知所以教之。自寒而暑，非一日之积也，则教之所以成物，亦必有渐矣。《礼》：「女子十年不出，姆教婉娩听从；执麻枲，治丝茧，织纴组紃，学女事，以供衣服。观于祭祀，纳酒浆、笾豆、菹醢，礼相助奠」。《诗序》曰：「后妃在父母家，则志在于女功之事。恭俭节用，服浣濯之衣，尊敬师傅，则可以归安父母，化天下以妇道也」。古之人其教之也素，故其成也至。《诗》曰：「谁其尸之，有齐季女」。祭祀妇事，齐钦母道，自其幼时，妇事母道，非其教之素，曷能与于此？《周南》之治盛，其志为《卷耳》，其效为《桃夭》，其化为《兔罝》，其德为《汉广》。观原反本，固有所在。臣以谓皇帝陛下春秋富盛，宜蚤择淑德之女，以定后妃之位，以明天下之教，以正天下之本，以对天之丕显休命，立师傅保姆，严宫室、车服、制度、环佩之节，陈图史之戒。非正之声音颜色，使不得乱其视听；非正之玩好，使不得至其前。及其归也，凡所欲皆其所尝闻之者也，凡所享皆其所尝安之者也，凡所恶皆其所戒焉者也，此可谓善矣。以陛下之神明博大，得贤妃之助其治天下国家何有？《诗》曰：「天监在下，有命既集。文王初载，天作之合。文王嘉止，大邦有子。天立厥配，受命既固」。周既受命，至配立而后言固，则人主所以待内助如此，然则择之岂可不谨，教之岂可不早？夫教之非豫也，使得其人，幸而已矣。幸非可以为法也，茍非其人，祸莫甚焉。凡臣之言，称其辞则小，稽其事则缓，察其微则甚，切惟太皇太后陛下留意毋忽。《易》曰「正家而天下定」，此之谓也。