人生而有是非，不知是非之正，则心欲是而常蒙其非；人生而有利害，不知利害之正，则心欲利而常蒙其害。事与情反，迹与愿违，终身由之而不悟者，天下皆是也。舜，大圣人也，舍己从人，乐取诸人以为善。禹，大圣人也，卑宫室，恶衣服，闻善言则拜。下至成汤、文、武、周公、仲尼之圣，所以有天下、名后世者，亦得其正而已尔。故列禦寇曰：「天下有常胜之道，有常不胜之道。有常胜之道曰弱，常不胜之道曰强」。夫强所以为胜也而反不胜，弱所以为不胜也而反胜，则天下能胜人者寡矣。盖试尝论之，君臣之相际，父子之相亲，夫妇之相成，朋友之相信，凡所以交于事而委曲纤悉者，皆有理在焉。而昧者以气使之，气发于外故似强，理潜于密故似弱。矜颜色，盛容貌，厉言语而疾瞻顾，曰天下莫吾若者，是气也；而无主于利害，无主于是非，故似强而反弱。非礼勿言，非礼勿动，非礼勿视，非礼勿听，而歉然常以下人者，是理也；而利害由此而决，是非由此而正，故似弱而反强。强者常胜，弱者常不胜，故《书》曰：「汝惟不矜，天下莫与汝争能。汝惟不伐，天下莫与汝争功」。不矜不伐者，弱也；而天下莫与汝争者，强也。庄周亦曰「同乎己则为是，异乎己则为非」者，其意欲出乎人也。夫以出乎人为心者，何尝出乎人哉？则强弱之辨可见矣。齐桓公九合诸侯，一匡天下，葵丘之会振而矜之，叛者九国，则气之为害不特小人，盖君子亦有之。气胜理则名强而实弱，理胜气则名弱而实强。以气掩理则纯不胜，以理掩气则纯胜，其道然也。或曰：「孟子养浩然之气，至大至刚，以直养而无害，则塞乎天地之间，而子以气为弱而不胜，可乎」？曰：所谓浩然之气者，配道与义，集义所生者，非义袭而取之也。而矜颜色，盛容貌，厉言语，疾瞻顾而谓天下莫我若者，私气也，离道与义，而惟以胜人为心，亦安得而不弱哉？