长庆初，钱徽典贡举，李宗闵以所亲托之，李德裕、李绅、元稹在翰林，密启其事，宗闵坐贬，嫌隙自此遂结。至太和中，宗闵为宰相，会德裕召为兵部侍郎，宗闵协牛僧孺并力挤之，并罢裴度政事，而僧孺尤力。朋党至牢不可破，侵寻四十馀年，缙绅之祸不能解，乃有牛李之号。武宗立，专任德裕，而为一时名相，唐祚几至中兴。力去朋党，卒为白敏中、令狐绹所中伤。岂无心始可立事，而有心则讫不能济？使德裕不以前日为念，而一心所事，唐祚固未艾也。