运使学士阁下：背海西行六十里，得佛宇，号利加殿，东南隅，阁下墨迹在焉。去年秋，以吏事往还，时时览观其傍。至其说，有所谓「狼山在西，沧海在东，徘徊顾望者久之。士亦有乘桴者乎？圣人在上，可以起而仕矣」，盖未尝不慨然而叹也。常人之情，千里而去故国，把酒取诀上道，旦过通邑大都，夕阅逆旅传舍，栖迟恻怆，南绝越而北穷燕，至有所感发，不过握笔墙壁间，道良苦以泄沉叹，谨志时日，念无与同此役者耳。间有得佳山水如天台、罗浮、洞庭、苍梧，与夫风亭月观，如杭之望湖，巴陵之岳阳，钟陵之滕王阁，又不过夸足迹所至，示临风取快，真足为命俦啸侣之适。其馀则寄傲寥廓，镌铄物怪，览古念旧，吊叹荒落。至下矜笔札，弄翰墨，斯已矣。是数者，自众人观之，直好事耳，非若踌躇缅邈，足郊野而心魏阙，汲汲乎病不得人以事君者之所为也。嗟夫，阁下真可以为无负矣。窃尝谓士之号奇伟拔出者，无处而不有，彼惟耻与世俗子浪自许可，出头角，争长蛮触之域，是知在上者或不得而知，虽知之或不得而加审，非必高逝独往，皆乘槎徒也。亦犹古人谓郎潜陆沉，或相与比肩交臂，漫不别识，岂率在终南嵩少间哉？然阁下之用心，独某有以知之。身按察一道，职不为不要；淮东西郡十九，县六十有九，地不为不广。大率计，属吏大小，当无虑千数，不求之近而求之远，释此稔熟之后尘，睇彼辽绝之沧海，岂人情哉？乃若某则以为远者尚求，则近者滋所以不忽。莫之闻且见者，犹寄声使仕，则茍任驱策，谁非可援而进者？是则壁端云云者，正所以示广也。盖虽若某之朱愚朴陋，犹足以应阁下之举，则所谓示广者信然也，非耶？某不肖，为吏于此，殆未有以塞责，徒以留心文字，间遇喜好，从中辄发，譬之候禽春转，美好不择。前日不自循揣，妄亦贽书左右，小官不识忌惮，正恐缘此得罪，而阁下卓然赐之奖怜，随复见录，甚于挽不前而亟推之。且举者之拔人也，非亲且旧则不置，非处显家子姓则不置，非耳目所际接、与旁有援助、与历试以事而不轶则不置。某于此数者，初无一焉。是阁下之知，出于特达也。夫惟有特达之知，然后得之，可以无愧。是某之受知，决非偶然者也。用某之不肖，占淮海一方士之受赐，且不可一二数，是则壁端云云者信矣，其无可疑矣。嗟夫，若阁下真可以为无负矣。凡人骤而获摩搔洒濯，则操笔剡谢启，如不终朝焉，饰词巧譬，尚恐卒卒不满意。是人也，非惟自处不厚，亦非所以待知己，则某于此，诚所不暇。且阁下于今固已列为显人，夕驱锋车，则朝践文石。而某之仕宦，方自燕适越，而发足者也。辱阁下之知止此乎？若犹未也，期之终身，斯可矣。故某之所以谢阁下者，其说如此。某再拜。