上登位之明年，以直龙图阁诏宠桂州经略安抚程公，所以奖忠勤、厉勋阀也。公初以新天子即大号，未及陛见，仰窥清光，而远守藩城，乃婴嘉命，德上之赐，顿首感荣。惟是庶几夙夜恪共厥职，而公于府事，无问巨细，咸与区处。边陲晏休，铃斋多暇，顾无足以摅胸怀者。而公默恢远虑，谓桂西南会府，所以为襟峦带海、用兵遣将之区。然自皇祐中，侬贼噬边，朝廷始大城桂，故其隍池楼橹之列，有环鸿侈丽之势。阅岁滋久，城东之门，柱欹缀颓，栋桷腐挠，卑陬褊迫，甚非所以为边庭壮观也。公乃因旧基而鼎新之，运修城之金，裒羡戍之卒，搜山庀材，以其心匠，授内殿承制兵马都监和议，俾董厥功。惟议精覈经营，赞明巧思，初无扰纷，土木告办。兴于建中靖国之秋，成于崇宁初元之夏。下拔峻墉，上耸丽谯，霍若云兴，俄而山峙。骧檐牙以挂斗傍，萦栏楯以跃林杪。赪糊丹绮，与朝日争辉；高牖疏棂，与游氛袭气。观者忡愕，谓是功不訾矣。工既落成，文武宾士，咸列在席，饮酣，公举觞属庐陵李彦弼曰：「兹楼揭孽，轮囷，压百雉之纡馀；爽豁空濛，睇千里之超忽。平开七星之秀峰，旁搴八桂之远嵿，前横漓江之风漪，后涌官府之云屋。环以群山，叠众皱而昴孤骞，若神腾而鬼趭，若波骇而龙惊，兹亦胜概之绝伦者矣！昔之赋客诗人，咸指桂林为湘水之南，尝试以湘南命焉，子其为我摛藻而碑之，惠兹楼为不朽，可乎」？彦弼敬复公曰：「昔李太白人中仙才，而以不识韩荆州为羞；韩退之天下文伯，而以不到滕王阁为恨。盖概夫心赏之难遭也。今仆之来，藉碧幢之馀荫，踵珠履之后尘。时为高明之游，写凡襟而寓遥嘱，关飞动而接混茫。掺毫振英，与山川淑灵相为友朋，斯岂寻常之遇哉！夫气象之优嘉，此亦造物之所深惜也。然其有所谓神龙之洞渊，真仙之窟宅，名山巨川，往往出于遐州渺邑之陋，幽林哀壑之荒，轨迹不得而经者，此亦物象之不幸者也。今湘南之景，骏骋雄张，环辏城郭，而烟云之变化，风月之朝昏，千态万状，惟公以一楼临之，倚槛转瞬之顷，尽得于眉睫之间。则虽使造物欲韬光匿奇，秘藏而惜之，乌可得哉！公识量虚明，礼贤扬善，髦俊之士，翔集府下，号为冠盖之盛，则公之眷眷于兹楼，岂造物者特所以露怪变之豪而侑觞咏之乐。因复系之以辞云：

伟桂林之通都兮，邈三湘之岭南。空蛮陬而辖海疆兮，俪帅居之潭潭。矕昌黎之高篇兮，江山罗带而玉篸。繄衔命而来游兮，若仙登而鸾骖。遘我圣朝之天覆兮，乌奔猱詟而乱戡。戢戈甲而蠲氛埃兮，曾弗劳于韬钤。嘉龙阁之程公兮，拥藩旄而笑谈。叠清威而抗棱兮，洗蛮饕而律贪。浃五春于蕃宣兮，承皇流而布泽涵。奢楼观以壮厥武兮，屹飞甍之以耽。压城椒而四瞰兮，笼景象而错参。博翠壁而揽秀色兮，骇造化之剜镵。驷苍螭而驾青虬兮，喷层穹而仰巉。穴来风而岩隐龙兮，惊灵窟之空嵌。羌连拳而蔽亏兮，凭七星而掎神担。墉峻脚以插紫洲兮，匣清漪于玉奁。扪太虚而梯天兮，超惚恍于嚣凡。雅风餐而云卧兮，洒蠛蠓于栱檐。罗宾尊而虹吞兮，醺簪裾而醉酣。仰我公之兴复不浅兮，蹑风御而薄冰蟾。愧无倚马之仙标兮，为我公翻墨海而搜潜。排阊阖而掀滞淫兮，剖郁纡于前瞻。虽越吟楚奏而忘异乡兮，仲宣依刘而知恬。寄穷通于尘垢之外兮，探虚无旷莫于周蚺。嗟景物之恋贤牧兮，遑恤主人之留淹。望尧云于庆霄兮，接何时而昼三。冀我公之横槊兮，拱凝旒于邃严。风流千载兹楼兮，桂人志德以无厌。