王天下者，其资有三：有以德得之，有以力并之，有以智取之。得之以德者，三代是也。并之以力者，秦人是也。取之以智者，刘汉是也。盖以力则不若智之胜，以智则不若德之全。至于项羽之争天下也，其所执者为何资耶？德非羽之所得言者矣，其于智、力之资又皆两亡焉。而后世之议乃曰，项羽其亦不幸遇敌于汉，而遂失之。嗟夫！虽微汉高帝，而羽之于天下固将失之也。汉王之于智盖疏矣，以其能得真智之所在，此所以王；项羽之于力尝强矣，以其不知真力之所在，此所以亡。彼项羽以百战百胜之气盖于一时，手裂天下以王豪杰，而宰制之，自以天下莫能抗也。观其所赖以为资，盖有类乎力者矣。虽然，彼之所谓力者，内恃其身之勇，叱咤震怒，足以威匹夫；外恃其众之劲，搏捽决战，足以吞敌人而已。至于阻河山、据形便，俯首东瞰，临制天下，保王业之固，遗后世之强，所谓真力者，彼固莫或之知也。是以轻指关中天险之势，燔烧屠戮，以逞其暴，卒举而遗之二三降虏，反怀区区之故楚，而甚荣其归，乃曰「富贵不归故乡，如衣绣夜行，谁能知」者，此特浅丈夫之量，安足为志天下者道哉。后之数羽之罪者皆曰，夺汉王之关中，负信义于天下，此所以亡。嗟夫！使项氏无意于王，而徒夺汉王之关中，则谓其得罪于区区之信义可也；如其有意于王而夺之，是得计也。惟其知夺而不知有，此所以亡耳。古者创业造邦之君而为是之为者，可胜罪哉？韩信未释垓下之甲，而高祖夺其兵，不旋踵而又夺其齐。然而智者不非而义者不罪者，以其为天下者重，而负人者轻故也，是以不顾意气之微恩，而全社稷之大计也。汉高祖挟其在己之智术，固无足以定天下而王之，然天下卒归之者，盖能收人之智而任之不疑也。夫能因人之智而任之不疑，则天下之智皆其资也，此所谓真智者也。又其所负者帝王之度，故于其西迁也，则曰：「吾亦欲东耳，安能悒悒久居此乎」！此其与项羽异矣。虽然，使无智术之士以主其谋，则天下之事亦去矣。方其入关，乃封秦府藏，还军灞上，其画婉矣，乃怵于妄议，一旦拒关，无纳东兵，以逆其众集之锋，几不免于项氏之暴。使遂卑而骄之，当能舒徐拱揖以得项王之欢心，奠枕而王关中，抚循其众，徐为后图，则天下不足定矣。幸而犹获汉中之迁，因思归之士，并三秦，定齐、赵，收信、越，以与项王亲角者，数岁仅乃得之。向使项羽据关而王，驱以东出，使与韩、彭、田、黥之徒分疆错壤，以弱其势，则关东之土尚可得兼哉？信乎！王者之兴，固有所谓驱除者也。