某闻昔樊迟问知于孔子，孔子曰「知人」。樊迟未达，孔子曰：「举直错诸枉，能使枉者直」。夫士莫不贵以明知己，以智知人；然得天下之英豪，而因不失四海之多士，则知人之智，莫大于是。故夫子以帝王之事言之大有为之君，常引一世之人，成一世之务。其盛德之事，尝善救人而无弃人。夫进贤者而贵之，使不肖革心而好德；择智能而任之，使愚者劝而知勉。其事甚简，其道甚易，人材不胜其用，而天下之事不足治。古之圣王底大功、成大业者，莫不出乎此。故子夏闻之曰：「富哉言乎！舜有天下，选于众，举皋陶，不仁者远矣；汤有天下，选于众，举伊尹，不仁者远矣」。舜、汤知天下之务待人而后成，多士之材有作而后就。一人之聪明，不足以周知天下之士而取之也，故发大智以察群才，蒐选英豪，而付以政事，贤智思奋，愚不肖革心，而无沦胥败类之人矣。明哲之辅，夙夜在公，旁求俊彦以副君上委任之重。故臣主一德，天下乂宁，茂实高名，万世咸仰。厥后大君子践公辅之尊，受舜、汤之寄，怀伊、皋之心以事其君者，莫不孜孜以推毂人材为己先务，故天下之士闻风知归，宅心慕义。恭惟中书侍郎阁下道与之貌，世济其美，生于相门，绰有公望。某曩岁备员湖湘，获趋钧屏，尝蒙颁示新诗，许令赓属，辄以芜颣形容高明，故有「世德尽知公望在，象贤时见庆源长」之句，雅量恢博，特被称借。当时识者，咸谓知言；今日循雅，若合符契。星霜换移，未踰一纪，阁下总司宪漕，扬軨朔南；入裕邦储，出尹天府。兼华殿阁，践履中外，旌麾所至，名实上闻。眷注弥深，遂参机政，历纲辖之要切，陟西要之深严。任遇之隆，此虞舜成汤所以待皋陶伊尹之举也。故阁下亦以伊、皋之事业敦美朝廷，利泽天下。嘉谟谠论，启沃之馀，蒐阅人材，经营大政，盼睐所及，寸长片善，咸被器使，靡或有遗。四海之内，怀奇抱术之士，莫不延颈伸眉，想望风采。况某者获瞻履舄、亲承教令，积有年矣，今兹备员，复在辇毂之近，敢不奋励，进干典谒，以蕲出于炉锤之下？虽驽钝不足追逐多士，仰副人才之求，尚冀以平昔尝得瞻拜清尘，随其所能，未或遗鄙。伏惟钧慈特赐矜怜，幸甚幸甚。冒渎严重，下情畏惕之至。