昔三国之雄，运深机，挟利器，鸱张虎视，伺巇投隙以相噬，皆有并包宇县，剪仆敌雠，混合车书，莅中国而抚四夷之意。当是时，又有荀彧、张昭、孔明、庞统之奇为之腹心，而定其谋；仲达、公瑾、关、张之才为之爪牙，而致其力。尝以大汉威命，举百万之师，乘胜而东征；三川精锐，屯据渭曲，北掠关辅。全吴选士，制胜于赤壁，得隽于马鞍。卒之迭为雄雌，一彼一此，终不能芟夷梁益，启辟河冀，跨制江峡，陟禹之迹，而一天下。至于司马文王，凭世禄之资，得曹氏之政，挟计数以驾驭豪杰，经营四方，然后西戡成都，东睨江介。魏之龟鼎虽未见移，而天时人事，已尽在于晋矣。文王既没，武帝因之，不下堂席，而有神器。大业既定，毅然与羊祜、张华之徒协策定谋，屏群议而奋神武，于是荡涤江湖，奄有吴会。号令正朔，东极嵎夷，西被流沙，北至幽都，南通交广，土宇人民，名声位号，参夏商而绍周汉，晋之基业，可谓盛矣。吴蜀之君，俛首在列，无仲康、燕昭之谋；其臣改心受事，无豫子、渐离之愤。虽未成成康之太平，文景之刑措，天下之势，亦粗安矣。身死之日，四方晏宁，枝叶扶疏，实未有害。至于虐后内恣，八王力争，诛锄老成，剪弃俊乂，戈矛交于禁闼，鈇锧用于骨肉，朝为伊周翼亮之权，夕为莽卓夷灭之罪，争弄凶器，自摇本根。忠良既残，黎庶涂炭，神祇丑怒，人心怨离。大隙一开，群盗蜂起，刘石凶丑，践蹂中原，衣冠世族，播迁江外，天下大溃，而南北断隔矣。两河，唐虞之旧封；商亳，成汤之故地；丰镐，文武之名都；成周，定鼎之乐国；西京，东汉三辅。河洛之郊，分为十六，合为元魏；高齐宇文，东并西据，使义礼之乡，襟带之俗，三百馀年，被发左衽，不闻先王之训。自生民以来，未有中国弗竞，蛮夷内侮，猾乱华夏，如晋之甚者也。孟子曰：「天之所废，必若桀纣」。惠、怀虽昏，未有桀纣之不善，何天厌晋德，而废之速耶？盖创业之主，所以垂裕诒谋者有未尽也。昔禹有天下，修典则以经济大业。成汤得之，缵其旧服，率由典训。武王克商，天下大定，反商政由其旧。汉高帝既诛西楚，南面而朝诸侯，则引陆贾以论诗书，委叔孙以定仪礼。光武大盗既克，彝伦方叙，于是退功臣，进文吏，息兵偃武，讲道劝农，以保成功，而固基业。是故三王两汉，多历年所。夏启、仲康、太戊、武丁、成、宣、文、景、明、章之君，得之则益以隆平，光于祖考；太康、雍己、幽、厉、元、成、桓、灵之君继之，亦足以扶持全安，未遽以败。晋武亦有经营久大，保固无疆之略，如禹、汤、文、武、高帝、世祖之所为乎？何曾曰：「吾每晏见，未尝闻经国远图，惟说平生常事，非诒厥孙谋之兆也，及身而已，后嗣其殆乎」！由是言之，惠、怀之乱，武帝之失也。使武帝明照事物之先，虑周数世之后，则付畀神器当在元良，选纳后妃必取淑令，经制蕃翰，有磐石之固，无相蹂之势，而衅隙不生矣，岂至如暴秦之季，鱼溃土崩，二世而亡乎？贾生有言曰：「立纲陈纪，轻重同得，然后可以为万世法程。虽有愚幼不肖之嗣，犹得蒙业而安，至明也」。诚哉！