良佐足下：某愚不知力学，未足以窥古人大体。凡平居毫聚铢积，而仅有之者，皆陈腐熟烂，无以誇示流俗，故胶口自绝，不敢辄出一语，与时相闻。犬马之齿已衰矣，而碌碌犹无闻焉，盖孔子所谓不足畏者，宜士大夫之所悯笑，背而去之也。足下乃过自贬损，若有求于不肖者，其所称道，语皆过情，虽名世有不敢当者。僬侥之童，付之以千钧之重，非其任也，故捧读愧汗，踧踖不宁者累日。虽然，某则陋矣，而厚意不可以虚辱。昔尝侧闻先生长者之馀论，试一言之，足下自择焉。夫今人与古人之学异，来书论之悉矣，此不复道。孟子曰：「鸡鸣而起，孳孳为善者，舜之徒也。鸡鸣而起，孳孳为利者，蹠之徒也」。舜、蹠之相去远矣，而其分乃在乎善利之间，则为尧舜者，亦力于为善而已。颜子曰：「舜何人也？有为者亦若是」。论颜子之学，则曰：「得一善则拳拳服膺而弗失之矣」。此古之人用力，可考而知也。夫圣人，人伦之至也，岂有异于人乎哉！尧舜之道曰孝弟，不过行止疾徐而已，皆人所日用而昧者不知也。夏葛而冬裘，渴饮而饥食，日出而作，晦而息，无非道也。譬之莫不饮食，而知味者鲜矣。推是而求之，则尧舜与人同，其可知也已。然而为是道者，必先乎明善，然后知所以为善也。明善在致知，致知在格物。号物之多至于万，则物盖有不可胜穷者，反身而诚，则举天下之物在我矣。《诗》曰：「天生烝民，有物有则」。凡形色具于吾身者，无非物也，而各有则焉，反而求之，则天下之理得矣。由是而通天下之志，类万物之情，参天地之化，其则不远矣。夫入德之门有宜先传者，有后倦者，其序不可诬也。若洒扫应对，则门人小子所宜先传者，苟于成人而复使为之，则或倦矣。然圣人所谓性与天道者，亦岂尝离夫洒扫应对之间哉！其始也，即此而为学；其卒也，非离此以为道。后倦焉者，皆由之而不知者也。故曰：「有始有卒者，其惟圣人乎」！某之所闻如此，足下试思之如何。老倦艰于执笔，辞不逮意，幸亮之。