古之君子，如子思、孟轲之徒，其廉洁自重，不肯少屈以求合于世。四方诸侯操币委质，望其门墙不敢失容，至于礼备而意诚，而求之吾身，无毫发之辱，乃始一往而就之。尊之为师，礼之为宾，不敢一言少拂其意，然片言之不从，末礼之不修，皇皇乎其去之矣。呜呼！何其自重好高而不可屈若此其至也。某又观古之功名之士，若管仲之贤、宁戚之奇、商君之才，或爱其死而不畏囚虏之耻，忘其君而事其仇，或悲歌叹慨，庶几自见其志，或挟数持术，以卜其君之所好，至于受侮被斥，屡进而不耻。呜呼！若是数人者，智岂皆不足以少知君子之道哉？不然，何其冒昧污辱，若是其不知耻也？盖尝深思其故而得之。夫古之任其下者，有尊之者，有使之者。尊之者谓之贤，使之者谓之能。而世之士，其修身立诚，以待上之任使者，亦有是二道焉。有以德者，有以才者。德者上而才者下，上者人就之，下者屈己以就人，求售其技而已。世之君子爱子思、孟轲，而羞道管仲、宁戚、商鞅之事，以为甚污而不足为，其亦过矣。彼之所行者，各其分也。