德宗愤藩镇之强僭，有鞭挞海内之志，竭其帑藏，空其禁卫，以从事于伐叛。然师出无功，兵连祸结，大盗窃发，身播国残，灭亡之祸，间不容发，自是之后，乱不得熄。至于宪宗，用一裴度决策出师，淮西既平，山东、河北强藩大镇弭耳听命，终宪宗之世，海内略定。二帝于用兵伐叛则同，而功烈何其相反也？盖攻坚则瑕者坚，攻瑕则坚者瑕。德宗始使马燧、李抱真讨田悦，魏镇自承嗣以来，兵强国富，屹然大镇，非可易攻者也。二将之力弊于田悦，而王武俊、朱滔相煽而起，自魏至燕数千里间莽为战场，而四方诸侯始轻京师。淮西虽积于叛，然数郡之地也，暴取其财，虐用其民，为日久矣，危亡之机已见，而元济昏庸倔强其间。此特不欲取耳，取之可以必得，岂与河朔诸镇比哉？宪宗乘其机，察其时，一举而灭之，而李师道、王承宗之徒或诛或臣，而四方靡然效顺矣。此无他，德宗先攻其坚，敌未已而己之气先索、力先弊矣。已索之气，既弊之力，人所易侮，此朱泚、李怀光所以陆梁而不忌也。宪宗先攻其易，碎其巢穴，戮其鲸鲵，兵虽未出而气已震于天下，师道、承宗所以消沮而不能抗也。有扛鼎之力者，使之负石而趋终日，则必蹶。立谈之间而磔婴儿，则贲、育在旁必且心悸。此攻坚、攻瑕之论也。