某窃谓唐之诸儒以能文名，而直笔确论信后世以不疑者，孰如韩退之？退之铭人之墓五十八，非尽达官贵人也，书其善而已。张圆一法曹掾尔，无甚过人事，其死也，妻俾奴抱婴儿从退之乞铭，遂得铭。此君子乐道人之善，故旧不遗，如此其盛也。某罪孽，馀日不早从先人于地下，今墓草七变霜露矣，而遗烈未传。往者走京师，求阁下一言以表于世，盖尝面可。既已多历年所，数奉书，辄不报。某适携诸孤之江南，求升斗以活，络以简书，如首羁衔，欲复至门下不可得也。痛念金陵之旧，謦欬可记，而翰墨未乾。贤者所为，必表里今昨，当使人无少可疑者。则前日之厚人也，岂至于今而卒薄哉？韩退之与人交，荣悴不移。非独退之如此，古贤人正如此尔。某平日所知傅公为天下贤者，可以义相责望，今而求满所欲者不过如此，此亦阁下平日所不吝者。某虽贫贱不如人，顾且效婴儿之请，知阁下未有以绝之也。伏惟阁下朝廷夙望，天下至公，退无闷容，进无矜色，方坐庙堂，陪国论，海隅之人，瘠欲得肥，冻欲得温，固必有以应其求，况一濡笔书人之善，以宠故人之魂，何靳而重不与也？柳公权以书自名，当时公卿大臣碑版，不得公权手笔，人以为不孝，况其言贤于公权之笔者耶？阁下立孝治之朝，以忠厚自将，必以此道觉斯民，肯使某因之有不孝之名哉？情意哀迫，干冒台严，卑情不胜悲惧之至。