窃观自古帝王之治，其隆盛昌明，未有不由于果断，其衰微危亡，未有不由于牵制。盖刚，天德也。人君所法者，天而已。天能刚健，故能运四时，成岁功。天子以刚明，故能制群动，役天下。成汤以勇智表正万邦，武王以执竞而安天下。孝元牵制文义，优游不断，孝宣之业衰焉；唐文宗仁而少断，甘露之事，祸及忠良。此有国者所当戒也。陛下以聪明之资，当屯否之运，强虏外侮，财用内竭，官邪冗滥，权倖纵横，以一身而当无穷之弊，躬行恭俭，可谓尧舜之用心。然强虏未宾，财用未充，贤佞未分，权倖尚盛，法已行而复变，令已下而复反，国势未闻振兴，士风未闻纯一，其故何也？得非陛下仁恩有馀，而刚明未施，含容人过，而威断不用也？臣伏睹陛下所立之法，所行之令，其初无非上合祖宗之制，下契众人之心，天下指日以俟太平。行未渝旬，浸以变更，奸宄侥倖，自此继出。此臣所以重为陛下惜也。陛下苦不自觉耳，臣试举一二为陛下言之。二月降旨曰：「蔡懋依见任执政例，耿南仲赐第」。祖宗旧法无有也。已降指挥，更不施行，天下莫不以为然。近者王易简依签书枢密院例，聂山依尚书例，此岂祖宗所有耶？三月十八日指挥：自今后圣旨不经由三省、枢密院诸司，不得便行，即时申尚书省审奏，盖所以防奸伪也。近者后作院申称，如听候申审，延停过时，乞今后如承处分，即时造作，造作送纳讫，然后申审，奉圣惟干。若既已送纳，复何申审之有？拨并御厨，旧尚食局膳工膳徒，并发遣归元差处，此陛下之俭德也。近降旨挥，有日前发遣过人并拘拦，依旧令祗应。既已发遣，复又拘拦，臣不知其何谓也？杨时等学官，无德服众并罢，差人填阙，五月九日圣旨也。至十日，再降旨挥，杨时罢祭酒外，馀学官不罢。或罢或否，臣不知其何谓也？昨降旨挥，戚里不得任职事官，乃祖宗法也。再降旨挥曰：「祖宗戚里之家听任」。或任或否，臣不知其何谓也？宰执留身奏事，非祖宗法也。陛下诏曰留一班，议者尚以为非，既而又诏别留宰相一班，则是常留二班。陛下若不再御殿，百官无由瞻望清光矣。所言公，公言之；所言私，王者无私。或一班，或二班，臣不知其何谓也？臣僚恩数请给人从，各依本法，某依某人等例，不更施行，去岁之良法也。并罢恩倖非泛转官赏赐，今岁之圣诏也。近者钉带孙端、幞头作李宗周许依果子局赵庆、厨子孙和体例推恩，既破去岁依例之禁，又违今岁恩倖非泛之诏，臣不知其何谓也？应上书献颂，文理可采等得官，并改为进纳，不得为官户，此理之当然。前日降旨挥，令本部且注授磨勘及赴任，又令东南入粟纳金者，得为宫户，臣不知其何谓也？短使有劳之人，裁损其官，分为三等，大张黄榜，见者鼓舞。明日收其榜，至今不闻施行，臣不知其何谓也？凡兹数事，方其明诏初颁，人咸悦服，今则已行复改，皆失本旨，此盖怀奸之臣撼摇成宪，使陛下之法令不为天下取信，复蹈前日之辙，因缘得逞其私，招权而自专也。臣又闻臣僚每论列奸邪，陛下未尝不以其言为然。其间章疏有至于再、至于三四者，陛下终未肯行。及击抟不已，仅能去之而已。其所与职名，所付州郡，与自请不异。有罚无罚，谁复畏忌？范睢曰：「擅国之谓王，能利害、擅生杀之谓王」。陛下何惮而不加诛斥耶？臣又见自五月甲申，至今几月，天变昭著，连阴不解，宜热反凉，夏行秋令，暴雨倾注，大伤麰麦。考之典籍，无非咎證。《五行志》曰：「皇之不极，是谓不建，五事皆失，不得其中，则不能立万事，故厥罚常阳；貌之不恭，是谓不肃，上慢下暴，则阴气胜，故罚常雨；听之不聪，是谓不谋，上偏听而下情壅隔，故厥罚常寒」。今命令数更，国事未定；谀说之言密进，奸邪之吏未除；阉官渐至，台谏屡逐；聚勇敢而反为盗贼，招军旅而强刺平民；奔将不斩，逃卒不罪；功效未立，而先加之爵，罪恶已著，而不威之以刑；庙堂不同心德，学校交兴讥议。是谓阳微而阴胜，宜其灾咎之未消也。臣伏愿陛下清心澄虑，以静而观。如权衡之设，轻重自辨；如水鉴之照，妍丑自彰。因事以观其所向，见几而作，不使其罪至于大不可解；因言以察其所存，辨之于早，无使其滋蔓至于难图。言可行则行，无惑于众多之口；罪可逐则逐，无牵于异同之论。罚若雷霆，使闻者不及掩耳；赏若日星，使见者莫不革心。若是则奸邪何为而不畏，贤能何为而不进，法令何为而不异，政令何为而不修？上足以弭天变，下足以威夷狄矣。臣狂瞽之言，不识忌讳，惟知死节竭诚，以报陛下采擢覆帱之德，虽罹斧钺，所不悔焉。取进止。