分之所赋有贵贱，而孝亦有等差；性之所造有浅深，而孝亦有大小。孔子以天子、诸侯、卿大夫、士、庶人之孝，列为五等，著之于经，此所谓分有贵贱而孝亦有等差也。若夫性之所造有浅深，而孝亦有大小，自《论语》观之，可得而言矣。夫孝，天之经，地之义，在人虽为不学之良能，不虑之良知，然扩充于心，效见于事，岂能无辨？是故贤人之孝则异众人矣，圣人之孝则异贤人矣。承颜顺志而礼无违于事死，孟懿子未必能知此也；举足不敢忘父母，故非礼勿动，出言不敢忘父母，故非礼勿言，疾病之外不当贻亲之忧，孟武伯未必能知此也；尽孝敬之道而不以养口体为贵，子游未必能知此也；尽孝爱之道而不以有酒食为先，子夏未必能知此也；有父兄在，闻不可遽行，子路未必能知此也；一朝之忿，忘其身以及其亲，樊迟未必能戒此也。是数子者性之所造尚浅，故犹待圣人谆谆以诲之。若夫贤人之孝，则进乎此矣。德行素修，名誉素著，交游称之，朋友信之，人虽欲间于父母昆弟之言而不得也，若闵子骞者能之。父母全而生之，子全而归之，身体发肤不敢毁伤，不以且死为忧，而以得免手足之伤为幸，若曾子者能之。是二子所谓贤人之孝者也。若夫圣人之孝，则大矣。达而在上者莫如禹，穷而在下者莫如孔子。有四海之奉而礼自贬于一身，以一身之微而化可孚于四海，是二人者岂贤人所能及哉！人之情，饮食欲厚也，禹则菲饮食以自奉而致孝乎鬼神；衣服欲美也，禹则恶衣服而致美乎黻冕，谓不如是则不足为民主也。此所谓有四海之奉而礼自贬于一身者也。入则事父兄，而孝弟之化移于阙里，其自处则曰：「孝乎惟孝，友于兄弟，施于有政，是亦为政，奚其为为政」？可谓以一身之微而化孚于四海者也。《记》曰：「小孝用力，中孝用劳，大孝不匮」。其是之谓与！《语》载孔子论孝凡十有四，因论其小大浅深之序如此。