窃料今天下僧与在籍而未受度牒者，又有田园力役之隶，合集不减百万，豪杰之士、猾贼之民往往隐于其间。以祖宗之英武，削平五代之乱，即使塔庙错峙于四方，必有深意。盖国家所以栖育豪杰而导之使归，措天下于无事之一术也。昔者秦苻坚以百万之众败于东晋，悔不用释道安言；梁元帝用陆法和部曲弟子，擒任约、困侯景；燕盗沙门法长为天子破北平郡，转寇广都、白狼；宋盗推沙门道养为蜀王，改元置百官，众十馀万；魏法秀构乱平城，几危高祖。又法庆号大乘贼，攻陷州郡杀刺史，三年而后定；唐僧圆净连李师道，谋屠洛阳。此皆著在史册，班班可考。以古推今，则所谓豪杰猾贼杂有其间无疑也，恶可以忽而不绥靖之？自释氏入中国，历魏世祖、周高祖及唐武宗，凡三废斥。然魏世祖时宋帝江南，周高祖与陈、齐三分天下，唐武宗世三镇割据河朔，是皆僧有所牒，唐之都城藩郡皆有留守。若夫举天下而尽废之，使之穷极，此古昔未之尝试也。兵法，归师勿遏，穷寇勿迫，围城必缺，是岂有爱于敌哉，势有所不可故也。方今天下以六合为家，不可以魏、周、唐比。伏睹手诏，冠巾僧徒，禁梵语，以一道德。而凡庸不喻圣度之涵容，籍籍以谓遂将刬革经文，更造佛像，则是实废其教，涕洟愁蹙，若无所归。今若但易其号名而不变其容服，人必安之。必欲丕变，犹宜期以数年，俟其须发既服，使无愧于冠巾。又「一切如旧」之诏，傥加「佛像经文」四字以上，庶几乎反侧安矣。道家有言，其微易散，是故熛烟方发则一指灭之而有馀，原燎既扬则万夫扑之而不足。方今念非太师莫能精为上言此者。某不胜感恩慕用之心，献其私忧过计于门下。