臣尝学《易》，观《否》、《泰》之象，则知君子小人未尝相无于天下。虽尧舜在上，世必有小人；虽桀纣在上，世必有君子。其所以更为治乱相反如此者，尧舜错之得宜而桀纣置之失当也。故错之得宜则君子小人并受其福，是以皆谓之泰；置之失当则君子小人各穷于祸，是以同谓之否。所谓当与不当，要在内外之间而已矣。《泰》内君子而外小人，则其象内健而外顺；《否》内小人而外君子，则其象内柔而外刚。刚者君子之德，柔者小人之德也。使君子有为于内则内健，可以制天下；使小人委听于外则外顺，而天下从之。何谓内外？传曰：《睽》，外也；《家人》，内也。否泰反其类也，故人君躬必与小人睽而以君子为家人者，类固相反。虽然，人君以一人之明而欲以尽知天下之君子，亲之使为家人，又欲尽察天下之小人，睽而远之，则虽尧舜之圣难于此，然图其易则必有要矣。舜选于众，举皋陶则不仁者远；汤选于众，举伊尹则不仁者远。故《易》曰：「君子有解，小人退也」。前日君子小人上下倒植，内外逆施，奸罔充斥，臣未易遽论而独窃怪陛下即位以来朝廷之间未见泰象，臣是以请先论之。如近日王孝迪之昏庸已污翰苑而擢中书侍郎，蔡懋之顽固已败枢府而犹迁右丞，当时四方闻之无不怅然失望，此则陛下既悟而罢之矣。今又将相张邦昌于庙堂，则是古之所谓外、今之所谓内，类进之祸，岂复胜言！臣窃意陛下圣明，岂不知前日之乱皆生于大臣奸谀，不去此属，无以为治。而相邦昌者盖或权以济朔骑之行，未必遂用，故臣未敢正击而一发其端于此。他日若果用之，则臣请得以死争之。臣以为陛下正始之时，置相不可不谨，譬如植木始得嘉木，有种其后，材将不可胜用。始得恶木而植之，则恶木日滋，其极将至无复取材。且君臣一体相须而成，自昔未见有君无相而能成大业者也。故陛下欲为文帝则相必有陈平、周勃，欲为唐太宗则相必有房玄龄、杜如晦，欲为尧舜三代之君则必有尧舜三代之佐，而后纷无不解、为无不成。将前卜天下之安危，在始观置相之得失，故愿陛下考而慎之。先王知人之道，要在公听并观，验左右之言于诸大夫，验诸大夫之言于国人，验国人之言于其人可见之迹，灼知其贤而后用。此孟子用人之法，而《易》之所以为泰者，故臣辄敢论思，先之以为治本。