自昔创业兴衰与增光洪业之君，待遇臣下，恩礼虽一，而崇高严恪，常行于爪牙介胄之夫，以折其悍骄难使之气；柔逊谦屈，必施于林壑退藏之士，以砺其廉靖无求之节。故能驾驭人材，表正风俗。汉高帝立，能召齐王田横于海岛中，而自恨终身不能致四皓。世宗踞见大将军卫青，至汲黯奏事，或时不冠，则走避帐中，使人可其请。光武制御功臣，不相假借，而招延处士，如会稽严光，足加帝腹，辞其爵位。山阳王成，使者再聘，不肯就车。太原周党，陛见帝廷，伏而不谒。虽范升有誇上求高之奏，不以为然，各从其志。夫此三君者，内平四海，外詟百蛮，可谓英雄之主矣。然高祖之威能行于暴秦强楚，而不行于四皓；世宗之威能行于匈奴西域，两越东夷，而不行于汲黯；光武之威能行于寻邑王郎、赤眉铜马、陇蜀之君，而不行于严光、周党。惟公孙述独行之。述招聘蜀人李业之流，或劫以兵，或迫以酖，或械其妻子。业等皆死，疑若最能行其威令矣，然述之威能行于李业等，而不能行于吴汉。何也？威有所当加、势有所当屈。加于所当加以立威则强，屈于所可屈以忘势则昌，反是道者，难乎免于乱亡之祸矣。陛下尊德乐道如古贤王，屡下诏书，详延遗逸，而群臣有不能钦承美意以增盛德之光者。凡所宣召，或有未至，不原情实，略见宽假，即肆谗谤，以谓违于君命召不俟驾之义，被之以偃蹇之名，而欲加之以不恭之罪。虽陛下大度并包，不从其说，而造此谤者亦云甚矣。夫召而不至者，其本心岂乐贫贱、恶富贵哉，其必有以也。或其齿早衰而不能至，或其身负疾而不能至，或其志气已经沮伤而不能至，或其才力不足以当任使而不能至，或其所见与时不同而不能至。若听顺所守，寝息恩命，下全隐居之操，上有好善之美，两得之矣。乃欲施雷霆之威于一介之士，何也？渡江以来，四月八日所下赦书，首欲上遵仁宗法度。谨按康定间尝以词馆招张俞矣，辞而不受，至于四五。其后又以修起居注用王安石矣，辞而不受，至于八九。皆从其欲，又优奖之，以励风俗，未尝加以雷霆之威，而权纲不缘此而不立，命令不缘此而不行。威加于西则臣服元昊，威加于北则削平王则，威加于南则扫荡智高。柔巽屈于隐士而德愈隆，刚克伸于四夷而威愈震，可谓知所用矣。此其所宜遵者也。侍从近臣不有忠言奇策，上动圣听，奋扬天威，歼灭雠敌，顾请施于疾病退藏之臣，其意安在？伏望特降诏书，申明此旨。凡被召有不能赴者，悉从其欲，不强致之，独以威刑外施暴横之戎，内扫贪残之贼，与悍骄不可使之将，谗说殄行之臣，则天下归心而治道成矣。