某尝窃谓承平久安之时，革弊事为难；创业兴衰之时，革弊事为易。盖承平久安之时，人皆乐因循、积侥倖，一旦革之，必骇物情而敛众怨，终亦掣肘而不得行。故曰。艰虞之时，天下之人自非乐祸怙终、好乱不逞，无贤不肖，必有忧时救死之心，庶几休息之望。苟诚心庇民，革弊去害，则亦唯上之所为而已。譬之居室，无事之时，虽有蠹坏，思欲葺而新之，则居安者重迁，主财者惜费，左支则右倾，工坚则材窳，盖不胜其难也。不幸为水火之所垫焚，盗贼之所𢦤毁，势必一撤而更之。凡前日商榷之所未定，面执有所未安，材植之有朽败者，于斯时也革因去取，必使至于无可恨者而后已，抑时之不可失也。弊事之所当革者，姑以重爵禄、省冗官、裁侥倖言之。祖宗之时，建官不多而事无不举。元丰官制既行，文物大备而不尽除。时中书舍人曾巩、赵彦若而已；林希以馆职为礼部郎中，犹兼著作；王古自提举官除司农丞。其初遴选如此，元祐加密焉。至绍圣间，中书舍人、给事亦多两员，尚书省六曹长贰不尽除，卿少、郎官多阙，郎官宿直，六曹通轮，此可见也。馆职亦不过数人，杂学士、待制有数，未闻阙事遗才也。自崇宁初，除官皆足，于是所选不精。所选不精，则官职稍轻而下不厌服矣。又从官之中，每有迁移贬责，多不补以旧人，俾之出入更用，但欲成就门下之人，且示权势之盛，不复为官择人，为朝廷惜名器也。一岁必增从官十数，由他岐以取待制、学士者又不论也。今亦可以循祖宗之旧，使爵禄稍重乎。若省冗官、革侥倖，又不可失之时也。然何独此耳，凡可以改为建立，使足以去弊害而裕国家者，此其时矣。此太祖所以创业垂统规模宏远者，亦因草昧之时，故得从其志耳。今虽不同，然兴衰拨乱之初也，作室之喻，愚闇窃以谓近之。