某闻昔之论洽要者，以知人为人主之道，任相为人主之职。盖以稠人广众之繁夥，深情厚貌之微隐，以万乘之尊，欲大而察之，则力有所不给，又失其所谓势重形佚而探本操约之义。故以进贤退不肖之任而委之一相。为相者，代人主进退天下士大夫，各尽其才，各当其分，又不窃其权以为己有。故知人之明，复归于天子，而当时士大夫亦知名器爵赏自天子出，而宰相但代其措置，故能竭忠义以报国，而不顾宰相之私恩。竭忠义以报国而不顾宰相之私恩者，是乃所以报宰相也。惟宰相能以公举，士大夫能以公报，故进贤退不肖之权，天子不疑而委之相，相亦不见疑而得以此为自任。昔尧以此而委舜，舜亦以此而自信，故能进元凯而退四凶。舜之所以进退者不计其私，故尧任之而不疑；而元凯之徒知舜之不计私，皆竭忠于尧，未尝私报于舜。当时后世，观舜之所举，无异于尧之自举，不见释尧而昵舜也。其或宰相不能公天下之进退，去异己者而用其所同，借公举以责私报，士大夫亦观望其意，以希合苟进为务，倾心誓死，结为党与，王朝之不恤而私室之是依。人主了然，觉其势不在此而在彼，则不得无疑于宰相，图夺其权以归己。若武帝尝谓田鼢曰：「卿除吏满未，吾亦欲除吏」。求以分其权也。夫除授者，宰相之所以代天子，而非宰相自为也。天子疑宰相自为，欲分其权以自除，则天子失职，而宰相失权。天子失职，则知人有所不周，小人得乘间而入；宰相失权，则势不得安于庙堂之上。小人乘间，则倾宰相，势不得安，则宰相自倾。借恩植党，欲益其权而反损之，曷若公举而公报，非特得以自信，恬然不疑于一时，亦且立大功，成美名于后世耶。某尝考传记，观前世宰相之所以成败者，说不过此。尝欲以为执政者献，然自筮仕以来，外补小吏，知己中无可施是说者。自公之莅西州，某既屡窥墙仞，今公还朝，必将居是任矣，当是说者，非公而谁？夫善处天下者不特能革当时之敝，能使继其后者不得为敝；不善者非特不能去敝，又以其所为生敝。语曰：「当局之迷，不若傍观之审也」。公不以其人之轻而采其言，非特寡闻浅见之说获伸于公，天下国家亦将幸甚。