去违荐更年载，驰心故人之侧，惟寐忘之。念欲致一书，而公典州在数千里外，某亦穷处一涯，但有此心耳。忽枉诲函，存录之厚，慰籍累纸，以愧以喜。具审即日秋暑，台候万福。某年过七十，门内多故，幼妹逝去，方携儿侄临视窆封，而大妹讣音忽至，大雪中驰省其丧，又经纪其家。悼念未衰，舍弟亦遇疾不可治，忧衅伤生。须发尽白；重以田产零落殆尽，顾影岿然独存，殊不知有生之可愿也。閒从事佛书，照了诸妄，而根器顽钝，竟无所得。惟读东坡先生之文，竟一篇则心目开通。《秋阳赋》所谓如醉而醒，如瘖而鸣，如痿而起行，如还故乡初见父兄，其乐盖如此也。先生以和陶诗属黄门云：「吾将集而录之，以遗后之君子」。某置力于斯文五十年矣，至是得一言一句，辄识其奇趣，亦庶几后之君子之一耶！蒙赐书一箧，初谓先生遗文之未刻者，揭箧，乃西台、涧上之文，拜贶欣感。虽未能细读，异时当窥见一斑矣。西台叙云：「召试玉堂，翰林苏公擢为第一，天下服苏公之英鉴，则是天下先知仲游而后公知之也」。又云：「朝廷用公自兹始，则是天下未知仲游，知仲游自公始也」。一叙大率类此。天下人物之评，如悬一鉴于庭，胡现汉现，皆不能逃，岂待得一毕仲游而后天下服也？涧上叙云：「文忠公既薨，一二巨公亦下世，而后有涧上丈人」。谈何容易！试以涧上之作杂置东坡诗文中，则大全集赝本皆是物也，岂不重贻续貂之诮？西台、涧上固名士，而推称太过，拟非其伦，责备贤者，徒为二公之累。某在京师时，尝过谢任伯，见夏均父在坐，纷然问其故，均父曰：「唐有韩昌黎，宋有苏东坡，是一流人也」。任伯摇首不然之。均父愠怒，面颈发赤，譊譊不已。某曰：「东坡雄奇如韩公，辩博如孟子，任伯参未透耳，未可以口舌争也」。一笑而罢。后十年，任伯作《李邦直集叙》，谓文忠公云：「李清臣文似苏某，而议论过之」。读之叹骇不已。昔先生初第时，以书见梅圣俞，论贫贱富贵之乐，圣俞持示文忠，文忠答云：「读苏某书，不觉汗出，老夫当避路，放他出一头地也」。天下传诵，以为口实。今尚载《居士集》中，不知任伯何所据而云？先生言：「世间惟名实不可欺，文章如金玉，自有定价。先后进相汲引，因其言以信于世，则有之矣；至于品目高下，当付之众口，决非一夫所能抑扬」。今三叙引，殆是出于一夫之口，所谓齐人知管仲、晏子而已耶！因书发公一笑。不宣。