臣近者伏蒙圣恩许令入觐，特御内殿，三赐引对，疏远之迹得望穆穆清光于咫尺间，从容移时。仰聆玉音，俯竭愚悃，臣子之情，不胜欣幸。然进对之久，恐劳圣躬，加以言词拙讷，敷奏迂疏，犹有未能尽其底蕴者，敢昧死以闻。臣本书生，初不知兵。自靖康以来，窃见朝廷军政不修，致有夷狄之祸，夙夜以思，欲振起中兴之业，为自治自彊之计，非兵不可。昔苏轼当熙宁、元丰间，著论深戒用兵；使轼生于今日，则必以兵为先务。何则？所遇之时异也。然兵家多故，千绪万端，有奇有正，变动无方。能读其父书者，未必能施于行事；不读古兵法者，未必不暗合孙、吴，顾所以用之者如何耳。臣尝推原古人用兵之意，比较今日主兵者之失，大略有四：夫兵贵精不贵多，多而不精，反以为累。故昔之善用兵者，料简至精，率能以少击众，如干将、镆铘，迎刃而断，莫之敢撄，其与顽铁岂可同年而语哉！王邑百万而破于光武之三千，苻坚百万而败于谢玄之偏师，用此道也。又况将兵如将将，多多益办，唯韩信能之，自馀各有分量。今之诸将贪多务得，见他人之兵则垂涎以思并吞，初不自量其智力，果能节制运动，如身之使臂、臂之使指乎否也。冗食既多，从耗国用，疲劣弗简，遇敌先奔。一大将连十数万之众，未闻有敢深入而建奇功者。此不务精而务多之故也。将贵谋不贵勇，勇而无谋，适为败擒。故昔之善将兵者，或深谋于己，或广谋于人。韩信背水而阵，示以大将旗鼓，使敌趋利，拔赵帜而夺其城，遂以破赵，将士皆莫能知，此深谋于己也。得李左车，西向而师事之，遂传檄而定燕、齐，此广谋于人也。周亚夫亦然。其谋于己，则坚壁不战，以困七国之师，志虑一定，虽梁孝王不能夺者是也；其谋于人，则听赵涉遮说，走蓝田，出武关，抵洛阳，直入武库，击鸣鼓，而骇诸侯者是也。善将者莫不如此。而今之大将号为出群帅之右者，不过勇猛敢进，未闻长虑却顾，虚心下士，以谋为先者，求其据形势、中机会，料敌制胜，不战而屈人之兵者，可得哉！此不务谋而务勇之过也。阵贵分合，合而不能分，分而不能合，皆非善置阵者。诸葛亮以石布八阵图于蜀江水中，晋大司马温见之曰：「此常山蛇势也，击首则尾应，击尾则首应，击其中则首尾皆应」。非能分能合，何以至此？自金人凭陵以来，未闻诸将有与之对垒而战者，率皆望风奔溃。间有略布行阵，为其突骑所冲，一散而不复合。于古人置阵之意，岂不相远哉！鱼丽、偃月、平锐、曲直，阵形虽殊，其欲能分合一也。合而不能分，则非所以适变；分而不能合，则溃而已矣。古之阵法，皆能制敌于部伍曲折之间，故诸葛亮以之擒纵孟获，李光弼以之大破史思明。而今之阵法，徒为文具，而不适用，此不务分合之过也。战贵设伏，不设伏而直前，使敌无中断邀击之虞，皆非善战者。北戎侵郑，郑公子突谋为三覆以待之，衷戎师前后击之，尽殪。昔之善战者，未尝不以设伏为先。山川林莽，荟蘙深密，皆可伏兵，或诱之以利而使前，或示之以怯而使逐。薄于险阻之地，击其首尾而不得相援，断其腹心而不能相支，如猛虎陷于机阱之中，麇骇狼顾，鲜有不甚败者。今之诸将或有与敌相遇，惟务力争，不求谋胜，虽小有所获，未闻有能大歼丑类者，此战不设伏之过也。是四者，今日诸将之失，愿陛下明诏之，使知古人用兵之深意，则于折冲禦侮、致果杀敌之方，非小补也。昔高祖驾御韩、彭、英、卢，如指踪猎狗而得兽；光武驾御寇、邓、耿、贾，所向无不成功。陛下十数年来委任诸将，不爱高爵重禄以得其心，分以坚甲利兵以作其气，驾御之术固非愚臣之所能测识，然窃见朝廷近来措置恢复，有未尽善者五，有宜预备者三，有当善后者二。臣荷恩之深，尝蒙圣慈特降亲笔，有「宜因疾置，时告嘉猷」之语，苟有所见，其敢隐藏？请试为陛下详言之。何谓有未尽善者五？夫兴师十万，日费千金，聚人必以财，理财必以义。以朝廷之威，擅天下之利势，而欲措置财用，使养兵不乏，何施不可？善制国用者，有生财之道，有节用之法，有救弊之说，有覈实之政，有懋迁之术，有阖辟之权。审此六者，则虽养兵之多，何患乎财用之不足？而朝廷初不留意于此，唯取于民之为务。降官告，给度牒，卖户帖，理积欠，折帛、博籴，预借、和买，名虽不同，其取于民一也。上户竭产不足以供买官资之敷配，下户绝食不足以应科斗升之诛求，物力耗屈，人心惊疑，如居风涛，汹汹靡定。夫民为邦本，本固邦宁。基址薄则栋宇有倾危之忧，水泉涸则鱼鳖无生养之理。为父母而日削其子，饱腹心而自戕其肌，欲求久安，其可得乎？昔唐德宗急于用兵，而有除陌钱、税间架之令，遂致奉天之变，今日诚不可不以为鉴。此未尽善者一也。夫千里馈粮，士有饥色，樵苏后爨，师不宿饱，军旅之兴，粮饷为先。而去年自江以南，绵地数千里，适有旱灾，粒米惟艰，谷价翔踊，饥民饿莩，相望于路。虽浙西号为丰稔，然以一路而供江湖数路之求，势亦安能有馀？朝廷籴买数目虽多，亦必未能丰衍，王师一动，运漕飞挽，何以能给？议者谓当因粮于敌，臣窃以为不然。使敌人聚粮，或有败北，焚荡而去，必不使为我有。粮道不继，为患甚大。若欲取于伪地之民，则官军掠抄，甚于寇盗，有违吊伐之义，失民望而坚从贼之心，非计之得。此未尽善者二也。金人专以铁骑胜中国，而吾之马少，特以步兵当之，飘暴冲突，势必不支。平时不务有可以制铁骑之术，而亟欲兴举。夫工欲善其事，必先利其器，况于战阵之际，国家安危所系，岂可忽哉！此未尽善者三也。夫用兵弈棋，先能自固，乃能杀敌。根本之地，当以重制轻，乃能安全；臂指之势，当以大用小，乃能运动。今朝廷与诸路之兵悉付诸外，外重内轻，指大臂小，平居已不能运掉，则缓急将何以使之捍患而却敌哉？兵犹博也，本多乃胜。善博者徐出以待时。今乃罄所有以事一掷，其可乎？此未尽善者四也。臣于陛辞日，窃闻麻制以韩世忠、岳飞为京东、京西路宣抚使，圣意可谓断矣。然兵家之事行诡道。鸷鸟之搏，必戢其翼；猛兽之攫，必匿其爪，藏杀机也。今者不得已而用兵，不知欲敌人之知乎？欲敌人之不知乎？欲敌人之为备乎？欲敌人之不为备乎？事固有先声而后实者，然既有其实，乃可先其声。昔韩信虏魏王、禽夏说，不旬朝破赵二十万众，诛成安君于泜水上，故能发一乘之使，奉咫尺之书，使燕、齐从风而靡，有其实故也。今吾军初未尝有其实，而遽以先声临之，其可乎？此未尽善者五也。何谓宜预备者三？中军既行，宿卫单弱，肘腋之变，不可不虞，此行在不可不预备者一也。江南东、西，荆湖南、北，兵将尽行，屯戍鲜有，敌人或有乘间捣虚之作，则将何以待之？此上流不可不预备者二也。海道去京东不远，乘风而来，一日千里，苏、秀、明、越全无水军，则下流不可不预备者三也。何谓当善后者二？夫胜负兵家常势，有胜必有负，胜之非难，持胜为难，而况于负哉。藉使王师克捷，能复京东西地，则当屯以何兵，守以何将？金人来援，当何以待之？两路之民怀戴宋之心，有来苏之望久矣。既得其地，而吾之力足以覆护之，此当善后者一也。万一得其地而不能守，得其民而不能保，两路生灵虚就屠戮，而使两河之民绝望于本朝，则恢复之功难为力矣。昔宋武帝长驱以复关中，而卒不能有，惟其善后之策不先定故也。善弈者其置子之意，乃在于数十著之间，岂临事而后虑哉？胜犹如此，则所以图为善后之计者，宜何如哉。此当善后者二也。陛下天纵英武，念二圣于漠北，出自睿断，图此武功，事势既然，必不得已，臣愿献愚计。军政既修，莫若小试，勒兵于山东。夫山东天下之陆海也，贼豫赖之以为根本之地，与吾淮南壤土相接，河渠相通，士马易行，粮饷易致。宜令韩世忠率师先临，继遣刘光世为之策应，张浚分兵以防江，岳飞重兵且屯襄阳，勿轻动，以牵制其师，使不得应援。募敢死将士由海道以捣其腹心，择要害之地控扼以断金人来援之路，京东郡县必有起而应者。抚绥料理，务尽其术。京东可保，乃可徐事京西。此今日之至计也。臣蒙陛下面谕，以十数年来训鍊士卒，今方可用，臣退而询之士大夫，咸以为然。区区愚虑，尚有可疑者。以谓吾之士卒初未尝与大敌力战，则欲保其临敌用命，无奔溃之虞，犹未易也。金百鍊则为精金，卒百战则为精卒。故臣欲试之山东者，使战得一胜则士气百倍，乘破竹之势，所向无前矣，惟陛下财幸。昔周宣中兴，北伐则夷猃狁，南征则平淮夷，宜乎意气勇锐，飙举电发。然《常武》之序曰：「有常德以立武事，因以为戒」。然则知有此武功，未尝不以诚一之德为主也。夫其进锐者其退速，物理之自然。兵威方强，志虑太锐，一有挫衄，遽自退屈，岂可谓之常德哉？高祖与项籍战，其丧师跳身者屡矣，然卒以此胜，坚忍而有常故也。昔魏相之告宣帝曰：「救乱诛暴，谓之义兵，兵义者王。敌加于己，不得已而起者，谓之应兵，兵应者胜。争恨小故，不忍愤怒者，谓之忿兵，兵忿者败。利人土地货宝者，谓之贪兵，兵贪者破。恃国家之大，矜民人之众，欲见威于敌者，谓之骄兵，兵骄者灭」。相之论可谓切当。夫兵以义起，以应动，而不忿、不贪、不骄，是谓常德，此帝王之所当尽心也。伏惟陛下留神幸察。臣昨在靖康中与闻国论，当是时，岂不愿和，但欲和得其是，则两国生灵皆赖其利。今日朝廷之议，臣虽不得而与，然闻之士大夫，亦颇得其梗槩矣。臣素以治兵为然，岂不愿战，但亦欲战得其是，则中兴之业自兹以始。夫天下士民凡有知识者，孰不愿陛下以战则胜，以守则固，而早致中兴之功？独议和者不然，袖手旁观，惟觊一有差失，以售其说。臣愿陛下以持重用兵，以多算取胜，而无为议和者之所幸，天下不胜幸甚。取进止。

〔贴黄〕臣窃谓朝廷用兵有横议沮师者，罪固不可赦；至于陈献利害，欲弥缝阙失、助成大功，则宜特留圣意，曲赐嘉纳，庶几有智虑者皆愿自竭，有补国事。伏望圣察。