伏奉告命，除某荆湘广南路宣抚使。顾惟疏拙，罪戾之馀，何以得此？实自陶镕推挽之赐，岂胜感服。窃念某累年忧患，异于常人，瘴疠所侵，宿病间作，血气凋耗，心志不宁，事绪稍繁，即觉方寸愤乱。近以所居卑湿，复得重膇脚弱之疾，呼医用药，久犹未效，使之膺方面之寄，节制数路，经营群盗，实难勉彊，必误国事。力具奏辞免，而近降指挥，内外官司不许收接文字，慺慺之诚，无由上达。敢望钧慈，矜怜孤迹，特与将上敷奏，许之罢免，使得依旧宫祠，寻访医药，以养病躯，莫大之幸！辄以奏状及录白副本纳上。

某再被都省劄子，敦趣上道，又蒙诲谕，屏去寻常礼数，感惧之情，良不自胜。近年士大夫辞免恩命，固有姑以为礼者；如某迂疏，见于已试，诚不足以当委任之重，加以疾病，医治久未痊愈，难以勉彊，力祈罢免，非备礼而已。朝闻命，夕就道，古人有之，然皆素为将帅，部曲甲兵色色备具，故可如此。今朝廷起某于闲废之中，所降指挥惟得任仕安兵千馀人，其馀条具画一事件，辟置官吏，差破诸色人应副钱粮起发之类，皆不该载，虽欲力疾上道，岂能办集？兼某累年以来遭罹诬谤，皆骇闻而难堪者，朝廷未曾与辨明，而遽使之当阃外之寄，尤非所宜。提千馀疲卒，以临数十万盗贼，安能有济？敢望钧慈矜怜，特与敷陈，追寝成命，莫大之幸。况已有福建、江西、荆湖宣抚，今又置此一司，似乎重叠，节制行遣，一切妨碍，使州县何以遵禀？备礼置之，不若不置之愈也。荷相公眷念，有同骨肉，故敢冒昧，辄布腹心，惟恕亮幸甚。情迫辞切，皇恐无地。

伏蒙垂谕江浙、福建盗贼渐次平静，惟荆湖巨盗纷纷，非重兵不可扫荡，必得孟、韩二宣抚引兵到彼，方能殄灭。内寇既除，方图外患，先后缓急之序，诚如钧诲所及。韩世忠勇而有谋，决能办此，外议恐朝廷别有使唤去处，未必为此行。望相公矜念荆湖两路盗之众，不及时讨定，其害有不可胜言者，惟留意主张，毋辍韩侯使副、孟参政了此一事为善。盗贼既定，长沙帅守遴选其人，置衰疾者于度外，使得且就闲养，异时驱策，所不敢辞。敢冀矜念，某再拜。

伏蒙垂谕伪齐有不可讨之理，不万全不可轻举。钧谕及此，天下幸甚。兵法知彼知己，乃可以战。如诲谕所及，可谓知彼矣，知己则未也。自比年以来，国势削弱，将士骄惰，今方渐有振起之意，譬犹病人有向安候，正须自养，而欲遽与人斗，可乎？为今之策，莫如自治，既平内寇，则以料理淮南为先，某尝献此于左右矣。而料理之说，必先为之规摹。六朝所以能保有江左者，以彊藩巨镇布列南淮为之屏蔽也。今宜择要害之郡以为藩篱，而于督府置大帅以总之。以今沿江重兵及荆湖将来招诱之众，分屯营田，且耕且战，招集归业之民，垦辟耕凿，幸岁一稔，积蓄渐充，武备修饬，以守则固，以战则胜，乃可徐议其馀，此规模先定之说也。近年以来深可惜者，淮南诸郡多付盗贼以为镇抚使。夫建侯于经纶屯难之时，固所当为，然不因功德，而以与不可制御之盗贼，责其能布宣德泽于平居无事之时，捍患禦侮于仓卒变故之际，何可得哉？今宜渐收镇抚使元系盗贼不得已而付之者，如孔彦舟辈，优与官职，驾驭用之，而所领州郡择人为帅，渐成屏翰之势，乃可立国。至于欲有所为，则须车马甲兵、将佐偏裨纤悉具备，粮食财用种种优裕，士气已振，而又有可乘之机会，然后可议。不然，则在今国势，岂宜更有差跌哉！此在相公度内，乃蒙下询，故敢竭尽其愚，伏幸详察。皇恐皇恐，某再拜。