自古帝王之兴，必先据天下形胜之地以为根本。故高祖保关中，而守之以萧何；光武保河内，而守之以寇恂。皆深根固本，为不拔之基，以制天下。利则伸而进，可以胜敌；钝则蟠而退，足以坚守。虽有困败，而终济大业者，其建策然也。曹操之起，荀彧劝其先定兖州；唐高祖之起，太宗劝其先趋长安。故能卒有中原，而定天下。岂非以高祖、光武为法乎？至于不立根本而浪战，虽力胜兵强，百战百胜，一跌则失之矣。此项羽、李密之所以败也。