善用兵者，以料敌为巧；非谓料其强弱虚实而已，能料敌之情，而势必至于此之为巧也。孙膑为齐救赵，而引兵以趋大梁，知魏之素轻齐也，故减灶以诱之，魏将庞涓果弃其大军，与轻锐倍日并行以逐膑，此未为巧；而能度其行暮当至马陵，伏万弩夹道，期见火举俱发而破魏军，遂杀庞涓，此为至巧。韩信击赵，引兵东下井陉，知赵军未见大将旗鼓，未肯战也，故使万人先行，背水阵，而弃旗鼓，趋水上军以诱之，赵军果争汉旗鼓而逐信，此未为巧；而能度其空壁逐利，先出奇兵二千骑，狙伺驰入赵壁、拔赵旗帜，立汉赤帜，而破赵军，遂斩成安君泜水上，此为至巧。寇恂之降高峻，遣军师皇甫文出谒，辞礼不屈，恂怒，将诛文，诸将谏以为不可，恂不听，遂斩之，而遣其副归报曰：「军师无礼，已戮之矣。欲降急降，不欲固守」。峻惶恐，即日开城降，诸将皆贺，因曰：「敢问杀其使而降其城，何也」？恂曰：「皇甫文，峻之腹心，其所取计者也。今来辞意不屈，必无降心，全之则文得其计，杀之则峻亡其胆，是以降」。若恂者，其料敌可谓巧矣。李光弼之降高晖、李日越也，逐史思明，壁野水渡，至夕还师，留牙将雍希颢守，曰：「贼将高晖、李日越，万人敌也，贼必使劫我。尔留此，贼至勿与战，若降，与偕来」。左右窃怪语无伦。是日思明果召日越，使以铁骑劫取光弼，不然无归日。越至，而光弼已去，遂请降。希颢与俱至，厚待之，高晖闻亦降。或问公降二将何易也，光弼曰：「思明再败，闻我野次，命将来袭，必许之以死。希颢无名，不足以为功，日越惧死，不降何待？降者见遇，贰者得不思奋乎」？若光弼者，其料敌可谓巧矣。惟其料敌之巧如此，故足以立奇功。两军相持，不能料其强弱虚实者，未有能制胜者也。战功曰多，以多算胜，而少算不胜。然则不计强弱虚实而浪战者，欲无败难矣，况能立奇功哉！