古之所贵于骨鲠之臣何也？人臣刚正有守，尚气节，敢谏诤，国势恃之以强，犹骨强四支也。宫之奇懦而不能强谏，邻国知其必可假道；汲黯戆而好谏，叛国畏之，至于寝谋。国势强弱，从可知矣。然而君子处心积虑，欲人之无过而已。指人之过而正救之，自敌以下有不能堪。不幸人主有过举，犯颜色，触忌讳，干不测之诛，以数批逆鳞，岂得已哉？古之君子愿为良臣，不愿为忠臣，抑有以也。不得已而有言。言行，善归吾君，福在天下，可也；其言不行，去其位，可也。去其位亦非君子之本心，犹日望之，庶几其改也。事不求可，功不求成。悻悻然讦而卖直，徒使人君有拒谏之名而无补于国，宜君子之所不取。古之人善纳谏者莫如唐太宗，善进谏者莫如魏郑公，史称太宗见为妩媚，则郑公岂好讦哉？是以谏行言听，君臣俱荣。众君子学史旧矣，求古谏诤之臣，拳拳爱君，直而不讦，可以为后世法者，试件其人以告。若夫充位不言，曰吾恶为讦，如阳城等辈，又非君子之所欲闻也。