汉张释之，文帝时为廷尉。上行，出中渭桥，有一人从桥下走，乘舆马惊。于是使骑捕之，属廷尉。释之治问，曰：「县人来，闻跸，匿桥下久，以为行过。既出，见车骑，即走」。释之奏当，此人犯跸当罚金，上怒曰：「此人亲惊吾马，马赖和柔，令它马，固不败伤我乎？而廷尉乃当之罚金」！释之曰：「法者，天子所与天下公共也。今法如是，更重之，是法不信于民也。且方其时，上使使诛之则已，今已下廷尉。廷尉，天下之平也，一倾，天下用法皆为之轻重，民安所措其手足？唯陛下察之」。上良久曰：「廷尉当是也」。

议曰：张廷尉持法之平，后世无得而议。至谓文帝「方其时，上使使诛之则已」，无乃失言乎？君侧之言，甚哉其不可苟也！田千秋一言而帝悟，袁盎一言而错诛。梁公一言，庐陵还而三思罢；李绩一言，王后废而昭仪立。兴邦丧邦，在于反掌间尔。异时人君废法自用，以专诛杀，廷尉之言实启之也。王肃以谓：「廷尉天子吏，犹不可以失平，而天子之身，反可以缪惑乎？斯重于为己而轻于为君也」。谓之不忠，虽已甚，然举其失以救魏明好杀之弊，亦知言乎！