文章名世，自有渊源，殆与天地元气同流，可以斡旋造化，关键顾在人所钟禀及师授为如何。譬犹一身，五官百骸，各随形模，万态不同，至于上下左右，则难以倒置。必也精神发挥，乃中仪矩，不然，土木偶尔。前辈尝云：诗句当法子美，其他述作无出退之。韩、杜门庭，风行水上，自然成文，俱名活法，金声玉振，正如吾夫子集大成，盖确论也。国初，儒宗杨、刘数公，沿袭五代衰陋，号西昆体，未能超诣。庐陵欧阳文忠公初得退之诗文于汉东弊箧故书中，爱其言辨意深。已而官于洛，乃与尹师鲁讲习，文风丕变，寖近古矣。未几，文安先生苏明允起于西蜀，父子兄弟俱文忠公门下士。东坡之门，又得山谷，檃栝诗律，于是少陵句法大振。如张文潜、晁无咎、秦少游、陈无己之流，相望辈出，世不乏才。是岂无渊源而然耶？故尚书户部侍郎豫章王公承可，人品高妙，其文章深造少陵阃域，一时声名，籍甚荐绅间。惜乎天不假年，位未称德，善类衋伤。后六年，公之第三子湑叔济手裒先人平生所著，总若干篇，离为六卷，名曰《亦乐居士文集》，子职也。叔济贤而有文，克世其家，一日属予序之，将镂板传于世。予晚生，虽不及见东坡、山谷，而少时在江西，实从东湖徐公师川授以句法。东湖，山谷甥也，贰卿视东湖里中丈人行也。东湖昂藏严毅，不妄许可，集中多有赠答，斯已可见。然而今代鸿儒，以文鸣要路，能轩轾人者颇多；叔济不他求，反取信于退閒无闻之老，何耶？得非以皇祐中（原本阙四字。）与先祖同年进士，迨宣和初，少师公帅广陵，予以年家孙展拜床下，复齿长贰卿三岁。辈行既同，情义不啻手足，景服言行之详，诚莫予若也。叔济用予芜颣之语，俾冠编帙，获托名不朽，幸矣，尚何敢辞！贰卿在朝廷，则献纳论思，书于史官；在方镇，则抚绥智略，碑于德政，固不待予言。姑推其渊源所自来，追古作者如此，后之君子必有处之矣。绍兴二十四年九月晦日。