臣闻帝王兴事造业，必规模素定，故先后缓急之序，咸当其宜。譬理乱丝，得其端绪则条理不紊，神功茂烈，次第而成。未闻庙算不立，事至辄应，首尾抢攘，能底于治者也。臣未敢妄论远古，取其切于事者。勾践栖于会稽，所以报吴者可谓难矣。观其规模，则外用范蠡，内用大夫种。不惜子女玉帛，以蛊夫差之心，不惮卑身劳心，以结越人之爱。生聚教诲，外示微弱，卒得黄池之隙，一举而灭之。秦孝公介居西戎，所以图天下亦可谓难矣。观其规模，则用商鞅，开阡陌，强公室，杜私门，见利出攻，诸侯割地而请盟，败从约，开关延敌，六国之师逡巡瓦解，无亡矢遗镞之害，而天下疲矣。方其揆事图策，固已得于冥冥之中，是以讫其成功，曾不出于规模之内。臣愚不识大计，伏见频年数易将相，用兵制敌，初无成算，轻动则丧师，退守则失地，临机仓卒，侥倖一胜。此非朝廷万全之谋，陛下中兴之本也。当今陛下孜孜听纳帷幄之议，必能上起宸心。不知国家规模果何所在。欲如勾践隐忍，以俟隙复雠乎？欲如秦孝公强兵富国，鞭笞六国乎？若圣虑已定，臣愿陛下择一二同心之臣，责其功效，假以岁月，必有所成。若圣虑未决，则宜博询贤智，使庙算先定，然后兵不再出，而乱可平矣。臣不胜惓惓，惟陛下裁择。