向者孽虏长驱，江海横罹其毒，天下之势岌乎殆哉！如人中虚气羸，而风眩痰痊之疾，卒然乘之，家人稚子惊号于前，而庸医愚巫颠倒却走不顾。当是之时，虽九转之药，莫投其咽，卢、扁之医，不过旁立侧睨而已。须其疾势少定，然后医进药用，疾可效而功可求也。今日之事，适然类此。方冬春之交，胡马蚁集海上，天下根本，仅隔波涛之阻，虽伊、吕、管、乐之佐，何以禦其暴哉？今戎羯以去，祸患其少息矣，而贤能之佐又竞立于前，不于此时速发药而力为之，则海内生灵之祸，将何时而已耶？然病方危时，其外證可怖，虽庸医却走百辈不足忧，而卢、扁之医居旁不去，必其气本犹在，而囊中之术又有起之之方也。向者小人皆惧，而君子恃以不恐者，以阁下诸公偕在政府也。今正阁下诸公发药而治病之秋。囊中之方，阁下所有，千金之药，又广求而广蓄之。缉远方寒士，孱然无适时之用，敢持庸陋之说以干执事者之听。其意以谓，如人父兄有病，方迎医治药，而僮奴孺子不胜爱亲之心，轻求枯荄小草、篱下之品，而荐之鼎匕之前，其适用与否，惟阁下择之而已。缉窃闻中兴之君得中兴之佐则有功，中兴之佐得中兴之将则有功。君视其佐，犹人欲捍难而有左右臂也。人有捍难之心，非左右臂何所用；左右臂奋挥而前，无戈矛鋋戟为之撞击排刺，虽有绝人之勇，无所施其能矣。方今急于中兴，如吾君之明，又二三执政大臣皆天下之极选，上下相得，诚千载一时矣。终未能立非常之功，雪无穷之耻，大有以慰天下之望者，此何故哉？岂将非其人而然乎？然将有二说，不可不察也。有天下之将，有一国之将。天下之将实难其人，一国之将或有之，然未见其奉职胜任，显然立功名者，又何为耶？特有之而不用，用之非其人之过耳。求其大者既不可得，其次或有焉，而不审择之，欲天下之早定速定，不可得也。以缉田野庸人，而耳目之所熟者，仅得一焉。诚未足为天下将，在今日才难之际，谓之一国之将斯可矣，敢率然陈之，惟阁下少垂意焉。伏见武德大夫、英州刺史、御营使司统制军马岳飞，骁武精悍，沉鸷有谋，临财廉，与士信，循循如诸生，动合礼法。顷在河北，尝以数十骑乘险据要，却胡虏万人之军。又尝于京城南薰门外，以八九百人破王善、张用二十万之众，威镇夷夏。去冬江上之战，将士蜂屯，飞独争先夺击。迨官军不胜，它将皆鸟奔鼠窜，飞独置寨蒋山，孤军转战，且行且击，斩首以千百计者，不知其几。诸将溃为群盗，纵兵大略，飞独顿兵广德境中，资粮于官，身与下卒同食，而持军严甚，民间无秋毫之扰。虏人签军经涉其地者，或闻其威名，各相谓曰：「岳爷爷军也」！争来降附，前后几万馀人。知常州周𣏌遣属官赵九龄迎飞，欣然从之，且欲据城坚守，扼虏人归路，悉死力以立奇功。飞方启行，而常州之城先以破，遂以一军驻之宜兴，而群盗之在近境者，或杀或降，无不摧灭之者。破郭吉而降其众，斩张威武而并其军，使即日远遁。扈成已死，其部曲遽自来归。飞自到宜兴，密与周𣏌、赵九龄谋画，调发精锐，尾袭金人于镇江之东，杀获略尽。继遣偏裨，及飞自将，取间道直捣建康，与金人战，大小数十合，皆大获，僵尸十馀里，生致酋领若万户、千户者馀二十人，及斩胡人秃发垂环者之首无虑三千人，夺铠仗旗鼓以数万计。且虑金人徘徊于建康、京口之间，势必欲留军江南，控扼险阻，牵制官军，大为东南之患。飞能奋不顾身，勇往克复建康及境内县镇，为国家夺取形胜咽喉之地，使逆虏扫地而去，无一骑留者。江浙平定，其谁之力也？缉谓如飞者，朝廷宜优擢之，假以事权，益责后来之效。方今大将皆富贵盈溢，不肯用命，甚者握强兵以胁制上下，有鹰扬跋扈之态，此可复用也哉？驾驭此曹，譬之养鹰隼然，饥则为用，饱则飏去。今诸大将皆未尝从禽，而先已饱肉，是以用之向敌，则皆掣去不顾。如飞者，虽有数万之众，其官爵甚卑，朝廷未尝宠借之，眇然在偏裨之间，此饥隼侧翅时也。如使之立某功则赏以某爵，成某事则宠以某恩，如鹰之得一兔则饲以一鼠，得一狐则饲以一禽，以术驾御之，使歉然有贪敌之意，必能为国家显立战伐之功。大抵用将，如医之用药，而有狼毒、乌喙之属，必求它药，此所畏忌者有以制之，使之力足以治病，而其毒不至于杀人，则适用而有功；不然，祗以为害耳。昔唐相杜黄裳荐高崇文，使讨刘辟，崇文素惮刘澭，黄裳使人谓之曰：「公不奋命，当以澭代汝」！崇文惧一死，力缚贼以献。武宗之讨泽、潞，令魏镇各以兵会，魏帅何洪钦逗遛持两端，宰相李德裕遣王宰以陈、许精甲假道于魏以伐磁，洪钦闻之，遽勒兵，请自涉漳。今朝廷之于诸将，非挟此以御之，讵能责其用哉？今飞军中精锐能战之士几二万人，老弱未壮者不在此数，胜甲之马亦及千匹。朝廷诸将特然成军如飞者，不过四五人耳。飞又品秩最卑，此正易与时也。朝廷不收拾旌宠之，则飞栖栖然持数万之众，将安归乎？飞常与人言：「使飞得与诸将齿，不在偏校之外，而进退禀命于朝，何功名不立！一死焉足靳哉，要使后世书策中知有岳飞之名，与关、张辈功烈相彷佛耳」。飞武人，意气如此，岂易得哉，亦古人豹死留皮之意也。伏望朝廷论飞之功，加之爵赏，使与韩、刘辈特然成军者势力相抗，犬牙相错，如杜黄裳之御高崇文，李德裕之御何洪钦。破奸党媮靡之风，折强梗难御之气，使之相制以为用，相激而成功，此诚朝廷无穷之利也，缉岩穴枯槁之士，自放于风烟寂寞之滨，非有求于世者。诚以国步艰难，斯民婴涂炭之祸，苟耳目所闻，有可以排难解纷仅若毫发者，不得不荐之于朝，庶几用之，而天下有尺寸锱铢之补。乌呼！嫠不恤纬，而宗周是忧，惧将及焉而已。