某闻之，古之荐士者固多，若得荐一士而再三加意焉者，阅千百人乃一遇耳。人必知之而后荐之，一经荐者，是为知己，至有登龙荐鹗之称，而况于再三荐而不已者乎。非其知之深不能也。岂惟知之深，非至于心相知不能也。是故一日而荐七士者不自以为多，终身未尝荐士者不自以为少，在乎知与不知之间耳。三代远矣，汉唐以来，史之所载惟萧何、狄仁杰之事卓然相望于千载间。猗哉，其不可掩也！方韩信自楚逃来，萧何荐之沛公，沛公不能用，信亡去。何亲追得信，又以荐之。沛公许以为将矣，必欲以为大将；以为大将矣，必欲登坛备礼以命之。天后尝问宰相之才于狄仁杰，仁杰以张柬之进。天后纳而未用也，他日复有问焉，仁杰进柬之如初，天后卒相柬之，如仁杰言。是二子者，岂投合于一言、遇之于一日者之比哉！非心知其可用，用之而必可与办大事、成大功，上则君蒙得贤之福，下则不累吾赏拔之公，其敢渎告之若是哉？其敢必之以将相之任如吾所欲哉？自今推之，所以成汉业、复唐祚，微韩信、张柬之，几不能底于大定。其不负所知，亦大矣。其视后之人循故事、应尺度，尝试以进者，亦有间矣。抑闻之，古之君子其事君行己、立政立事，凡所以自处者，要不可以苟合，将有为也，将有言也，必其见之明、知之审。患不言耳，患不行耳，言之必可行，行之必可成。进则有以信于君，有以信于民，退则有以信于吾之心。是故事君而每辄变其说者，欺其君者也。欺其君者，欺其心者也。是商鞅之事孝公也，是士君子之所不为者也。往者赵中令进二臣于艺祖矣，艺祖未之录也。异日复进焉，亦未之录也。他日又进焉，艺祖怒，毁其书投之地，中令俯拾纳诸怀以归。他日复表饰以进，于是艺祖大悟。艺祖之悟，非特悟于此二臣者也；中令之举，非特区区于此二臣者也。凡其君臣之间，将有为、将有言者，于是吻然尽得于精神之际，德日起而大有功，传无穷而施罔极，未有不由于此也。嗟夫，大哉君子之用心也！大哉古人之用心也！后之君子有志于世者，可不务乎？伏惟执事先生以文章道德为时名卿，其事君立朝、修身制行可以不愧乎古之人矣。某也一介贱士，鹿鹿于簿书尘土之役，自度无寸长可以表见于下风。执事者过听，固尝以其愚不肖之迹，上累知人之明，县官以为可赐之阶升之恩矣。然某犹自谓朝夕备趋走、受教令于戟卫之间，在诸从事中获温颜、被恩意若尤异，非他人比者，因伏思念前之所以进之者，则固知之矣。今之所以恩意之异者，则尤知之矣。知之深、遇之于，则某之所以自期者固不应浅鲜矣。是以敢进乎前说，而欲以改秩之文重累于门下也。然是举也，自他人言之则为渎，自知己言则未为过。虽某之愚，决无足以望古人之藩篱，庶几其万分，然区区所期乎先生以古人之用心者如此。先生光明盛大之业，上知之矣，民信之矣。归而佐天子、秉大政，进退人材，其所成就，视前数公何远之有？夫季布之得名，曹丘扬之也；燕王之得名，郭隗先之也。伏惟执事先生录其归仁之心，而遂其自厉之志，施恩于曹、郭一夫之贱，而收名于汉唐寥寥千载之间，以上继中令之勋绩，使天下之人知执事之乐于成人也如此，能为荐士也如此，能俪美古人也如此，某之能自力也如此，能取特达之知也如此，能成人主千载希阔之盛举也如此。闻之四方，艳之一时，传之子孙，以资说士，顾不伟哉！惟先生少垂意焉。幸甚！