臣等闻《易》曰：「大君有命，开国承家，小人勿用，必乱邦也」。古先圣哲立言垂训，必以小人为戒，以其蔽明害治，怙势招权，故去之惟恐不亟。臣等近日论奏汤思退，乞寘之典宪，圣度宽宏，未赐威断。臣等因读唐史陆贽奏议，见贽反复论裴延龄奸蠹，其言君子小人之际，甚详而明，至谓延龄「其性邪，其行险，其口利，其志凶，其矫妄不疑，其败乱不耻」。臣等谓此数语，正为思退设，真小人之雄也！思退初居政府时，秦氏既败，朋附扫迹，独思退在焉。时其语曰：「知不知，问进之；会不会，问思退」。进之乃思退字，盖甚言其秦党而得免窜逐也。自登宰辅，政由己出，同列莫敢与之校。如王纶、贺允中稍不诡随，则多方抑之，终以睚眦不协，或称疾，或挂冠而去，大抵小人胜也。明扬人才，宰相之职，思退则不然，己所喜者，立致青云，己所恶者，如视秦、越。以朴厚为山野，以巧佞为才能，专恣自用，动有猜妒之心。如孙道夫，蜀士也，虑荐其乡之人，则黜之远郡；叶谦亨，其所爱也，以别为知己所称，则怒而补外。故正人端士，耻登其门，而一时躁竞侧媚之徒，摇尾而希进，错列中外，气燄薰赫，方以类聚，无足怪者。至若每有差除之人，则必预延至私第，密以告之。权贵之家，或有干请，则阿意曲从，惟恐少忤。激赏等库，皆用其平日所私之隶；使命出疆，必荐其亲旧苞苴之辈。王曮窜逐之罪人也，以其同类，遇所遣亲密人来致书，思退必呼入宅堂，委曲问动静而致意焉，不知果欲何所为哉！凡有举措，率背公营私，擅权植党，欺罔君上，淩玩缙绅，是以唾骂形于里闾之谈，嘲笑见于俳优之语。昔唐周墀入相，韦澳曰：「愿公无权。爵赏刑罚，人主之柄，公无以喜怒行之。俾庶官各举其职，天下治矣，乌用权」！今思退反是，原所以陷溺其心者，由秦氏也，故臣等复以小人论之。伏望早赐处分，臣等不胜拳拳愤激之至。