臣比者恭奉圣训，以虏帅骄愎，今秋必战，令臣以所见利害不时奏来。臣伏惟陛下以睿智英武之资，坐策虏于数千里之外，前后几无遗算，可谓天纵之圣、不世出之主矣。方且下问于孤逖之臣，使得尽其所见，以仰裨万分，此大舜善与人同、成汤舍己从人之甚盛德，而臣幸亲逢于今日也。臣据近日探报，虏退伏内郡，所屯驻处皆高垒深沟，引水自卫。既以防我暑月不测进讨，比益调两河山东之丁，又渐趱移陕西人马来戍汝、虢之间，科铁炭于民间，收集工匠，打造军器，潜为入寇之计。今秋必战，当如圣虑所及无疑。臣谓自古攻取战胜，必以大将得人为本，而一军之中不可以无其副。盖疾病死亡，人所不免，如使仓卒之际四顾无人，岂不上误国事？臣于绍兴辛巳冬，被旨差至江上措置。陛辞之日，臣亦尝以此奏知，蒙太上皇帝问臣谁可，臣以张子盖、田晟对，蒙太上皇帝宣谕云：「极是。在今日使功使过皆可命」。臣退谕叶义问带张子盖同行，并令枢密院发文字往江西取田晟，而义问不以臣之说为然。其后抵镇江，刘锜自楚州那回，称疾不出。既无人任大将之责，不三数日间，遂有瓜洲之败，前后无救应者，近事所当鉴也。比年江淮诸军置副都统制，士大夫共识朝廷之远虑。而荆襄去朝廷尤远，缓急赴诉不及，又边面赊阔，无大江重山之限，其利害比江淮尤重。在三国时，吴之名将如周瑜、鲁肃、吕蒙、陆逊之徒，悉萃于荆汉之间，以能成功。臣谓今日此最为先务之急，伏望睿慈加惠留神，特依江淮例，蚤赐处分施行。几庶将帅与兵共相安谐，临事可以倚仗。