臣窃谓国家天下大事有二，馀皆细务也。何谓大事？国之本与国之势而已耳。何谓国之本？民是也。何谓国之势？兵是也。民贵乎富庶，兵贵乎精彊，民富兵彊，则本立势张，国家宁矣。今也未然，州县之间，多方扰民而致贫困，流为盗贼，所在之狱充满。盗贼之发也，十不获一。今以已获之盗计之，不知未获之盗几何人也。江东西、湖南北、二广、京西、两淮州县，狱罕有无盗者，州县以为常事，朝廷之上无由悉知，故亦未以为忧，臣实忧之。仰惟陛下爱民如赤子，诏令数下，未尝不以民为意也，而民困如此，未闻有实惠及民者。况陛下听言不倦，岂远近之臣未有以民困盗多为陛下言者耶？惟复有司以事不切己，姑且任之耶？臣又甚忧之。江上诸军，素称精勇，百战之士，老且去矣，新募之军，未谙大敌。唯军中子弟熟见父兄军律，最宜收刺，而以拣汰老疾尽随父兄离军，又亦未免失所。重以数易大将，号令不一，军士多贫，有饥寒之患，新人无藉，罕有自固之心。主将既不为久计，军情观望，何以归服？上下既皆苟且，缓急何所倚仗？此国家大计，臣又实忧之。臣愿陛下委宰执大臣讲论富民彊兵之要，遴选监司守臣，省其科率，宽其徭役，凡所以有扰于民、无益于国者悉蠲除之。仍下诸路监司守臣，令各条具本路本州可以减省官吏及可宽民力事件，会计一路一州所省减财谷数，将下户和预买及折科加耗之类指数裁减。将减汰不釐务官计其一任所请，愿给官田者准给之，以宽州县之力。今后应减汰人更不离军。庶几州县之间可以支吾，不致横敛，使民渐有富庶之期而免困穷之患，自不为盗而国本立矣。至于选择大将，想皆陛下新擢，臣愿陛下既知其可任则久任之，既知其可委则专委之。委之既专则不致怀疑而不尽心，任之既久则不为茍且而士卒驯服，如此则得心腹之将任陛下之事。其军中应拣汰之人有子弟家累者，虽应拣汰，减半请受，更不离军。收其子弟充军，不须拘以等仗，唯取事艺精彊，俾子父相亲，得其死力，以备缓急之用，则兵彊可必而国势张矣。天下之事无大于此二者，惟陛下留意焉。