问：由汉以来，序次兵法凡百八十二家，削其不合者，定之为三十五家。今三十五家所可枚数者，凡有几也？世俗以握机之法传之黄帝，即所谓邱井之象，四面八乡是也。诸葛武侯取之于沙上八阵，乃其事耳。近世以其一为《营法》，而五者为方圆曲直锐之形，是又孔明旧法也。兵之变化也，乌可已而乃出于一本，则坂泉之师，涿鹿之战，虽相去数千百年之远，而犹对面语也。国家于多事之日，将以汲汲夫腹心干城者，隶之以博士，课之以兵法，又从而反覆评覈，以极其所未至者，岂谓诗、书、礼、乐在元帅为不可后，雅歌投壶于军旅为不可阙？吕蒙所学者有如是，则固当刮眼视之耳。观之兵法，无出孙武，孙武十三篇，无出虚实。以虚实之义引而伸之，为千章万句，不出于致人而不致于人也。孙武欲以正合，以奇胜，而吴起所用之法，多非孙武所谓以正合也。求之三者，其于轻重低昂之际为如何？子房得圯上一卷之书，谓读之乃《太公兵法》也。《六韬》自为一书，而《三略》似非出于太公者。周之司马，则太公之遗也。或谓穰苴为司马之官，于是称司马穰苴，至威王追论古司马法，又述穰苴所学，遂为书数十篇。今所传者，惟古司马法，又非穰苴所述，不知为何书也？诸家兵法，惟伍法为最善，《尉缭子》有束伍之令，其于他书是果出一辙乎？李卫公平突厥以奇兵，而欲以正兵伐高丽，且又谓孔明七擒七纵乃为正兵，非奇也。七擒七纵而不谓之奇兵，则是未易晓也。如是数者，必得夫马援、荀彧而与之议，则庶乎无惑矣。