君子之学，必其内有所主，然后外有所不惑。然世之君子，每切切然以得位为足以行其道。及其未也，则歉然以为道将不行，而不知不行者不害其为道。古之圣贤，其未得位也，则养其所谓道；其既得位也，则行其所谓道；苟位不可居也，则亦全其所谓道。是故投之富贵而不惊，屈于贫贱而不耻，凡吾之所以出处进退者，无非以道为准的焉。以一身而论之，则有穷达之殊，以道而观之，盖未始有二，吾知为道而已。至此而不能惑者，惟其学之内有所主也。昔者伯夷之清，伊尹之任，柳下惠之和，孟子皆以为圣人。其清与任，世固以为不可跂及。至于所谓和者，遂以为将无所往而不合，盖世俗之所谓和也。及观士师之三黜，与孟子之所言，然后知圣人之和与世俗异。何也？进不隐贤，必以其道，遗佚而不怨，阨穷而不悯，此圣人之所谓和也。夫圣人之所谓和者，进必以其道也，使不以其道，是安能不怨而不悯哉！故曰「直道而事人，焉往而不三黜」？又曰「不以三公易其介」，则和之中又有直焉。而天下之论，遽以为无所往而不合者，则亦昧于圣人之道。则有以悻为直者，及其困也，于道不能无枉；有以矫为直者，及其过也，于道不能无悖。惟圣人寓其直于和之中，故虽纵横万变，必至于道而后已。虽有鈇钺之怒不能威，虽有轩裳之利不能诱。何者？内有所主故也。某不佞，学于圣人之门，有志于此久矣。少之时，闻阁下之名，常有愿见之心，不意今者获在幕府，是以敢冒昧而自进其所言。然窃观阁下之在朝廷，自中秘而为御史，自御史而司言动，真以道事君者。退自吴门，优游里社，若无意于当世。属者天子感悟，驿召旧人，阁下始以连帅之重留为春官，以总成均之政，意阁下之道，将自此而得行之。然而坐席未煖，出守于外，质诸道路，阁下议论之际，又有所不容者。士之闻阁下之风，意其特立独行，以傲睨天下之士，言不可得而交，貌不可得而接也。今也获拜于庭，以望见盛德之容，宽然其不矜，退然其不吝，凡小吏之所以事大官者，至忘其所畏焉。然后知阁下其和而直者也，内有所主者也，深得圣人之道者也，故某愿三沐而受教焉。