绍兴二十四年，予始识吾季真于信阳，爱其温然之文，挺然之姿，将有以世其家也。既而谓予曰：吾尝以「淡」名吾斋，吾自求其说不可得也，子能为吾言之乎？予笑曰：子能言而不言者也，而吾可以不言言之乎？夫天下之至美者，五味也；至贵者，五色也。嗜于口而悦于目，虽吾不异也。醴吾知其为甘，鹾吾知其为咸，醷吾知其为酸，姜桂吾知其为辛。至于泊然而无味者，非子之说乎？青黄者，吾知其为黼黻；红紫者，吾知其为绮绣。至于混然而无色者，非子之说乎？故泊然而无味者，水之谓也；混然而无色者，太虚之谓也。今夫水流为江河，发为井泉，挹之浏然以清，激之锵然以鸣，投之五味而随所入焉，而水之质盖不可名状也。人见其味之泊然也，遂以淡归之。今夫太虚大而寓于天地，小而限于一室，山岳窒之而不为盈，瓮盎贮之而不为幽，间以五色而随所寓焉，而太虚之质盖不可名状也。人见其色之混然也，遂以淡归之。且彼其能受五味而纳五色者，岂不以其质之不可名状欤？使其定而不易，则酸者不可以为咸，而青者不可以为黄矣。君子之于道也，内以存其心，外以应于事，虽酢酬万变而无留焉者，是亦将泊然混然而后已也。夫惟泊然混然，故随所用而无不可。然世之为是说也，茍以为无婴于名利而不湛于嗜欲，泛然与世不相町畦，则亦不足以独立于万物之表，是犹畏夫五味之泊、五色之杂者也。由是之说也，虽朝泊于五味而暮杂于五色，固未有害，彼其明于体而未达于用耶？季真曰：然。子之说信辩矣，吾将寘于壁而徐思之，子其以是为记。