窃谓斯文神物也，然自中智以下，恃而取败者有之，故或指为一伎。嗟乎文乎，未可以一伎名之。盖自书契以来，圣君哲辅，建立设施，其微至于具道德之要眇，其博至于应事物之繁沓，用而为谋谟策略，陈而为典章品式，著而为勋庸德业，与夫高人贞士、淑女令妇、峭节伟行，可以轨世范俗，岩岩若玉雪者，非有文焉传而述之，彰其幽隐而侈其炜奕，使千百世之下，焯然如观目前，则视无知之氓，饱腹暖躯，冲冲而活，泯泯而灭，则何以异耶？又况一人之尊、九州四海之广、群吏百僚之众、蛮夷荒服之远，敷号布令，以誓以戒，以训以告，而无以达其欲言之意，宣畅其彰善瘅恶、惠利养生之心，则上下漠然犹禽犊之相视。嗟乎文乎，未可以一伎名之。尧舜三代之治，至今赫然，《诗》与《书》之力也。浑沌既殒，道之微指不可见，伏羲氏以象画之，世未尽知也。文王、周公以辞，孔子以彖、象，又以《文言》，又以《大传》，人始得因其言以索其意，而道托以不泯。夫以文文治可也，以文文道，道之奥亦固藉于文乎？而数圣人必用之，则文之不可已固若此。自汉、唐以来，非复古之所谓文，然当时之人亦必用以济于事。唐德宗泾卒之变，狼狈跳奔，藩侯环守而不赴，将帅恬视而不惊。当此时人情涣离，国势彫削，天下若无唐矣。及奉天一诏，武夫悍卒为之流涕。彼亦舍宗庙社稷之奉，去宫阙陛卫之尊，蹈兵戈战伐之危，历奔迸凌逼之辱，未尝一悟，及读于公异露布「钟簴不移，庙貌如故」，则泫然泣下。李德裕相武宗，平泽潞功第一，至谓无官可酬，一时锡赉之渥，除拜之宠，贵震天下。然德裕不以自矜，读封敖之词「言皆予同，谋不他惑」，则喜形于色，亲解玉带遗之。韩退之《平淮西碑》，推原破贼之本旨，识宪祖任人之意，专美裴度。他将负战伐，哗然不服，虽扑其石，然度之功竟由碑以显。夫奉天之诏，不烈于李晟诸将之兵；建中之幽辱，不减于异露布之悲楚；泽潞之功，无封生之词固自若；淮西之碑不出退之，亦必传于世。然数君子皆汲汲于是，若真不可少者，岂其发明事情，披剥物理，足以动悟观听，震辉古今，其用果于是急乎！然则名之伎，亦云过矣。虽然，致斯言也，亦有由矣。浅夫獧子，内无所持，畋渔书传，窃其糟粕，如闺窗弱女，粘缀缯翠，联绩绣组，璀烂目睫，而诳欺童儿，因偃然自以为文，忘其据坎之陋，肆行无忌，以之矜己，以之敖物，甚至诬天而渎神，干纪而乱法，而人始不堪之，乃深排痛击，曰文皆如是。呜呼，疾其人并及其文，人则罪矣，而文何罪，又况其文非吾之所谓文哉？使是文也而出于君子，文其可废乎？恭惟某人以高文擢上第，如董如晁，继而代王言，司帝制，浑浑噩噩，有三代之风，而如常如杨者，殆未足数。虽其自得于圣贤阃域之妙，天人精祲之微，以之位两仪育万物者，固不在是。然妄论之，阁下试于廷而后如董如晁者，始足暴其学于多士；用于王言帝制而后浑浑噩噩，所以追三代者，流布散传于天下。是文章于阁下不为无助。文固助阁下矣，然阁下以笃实之资，高明博伟之学，器量如海岳，声名如日月，大夫士因阁下之文愈重其人，而文亦愈贵于世，则阁下之助文章亦不少矣。虽然，阁下既以文自显矣，今以牧伯之重，卧护诸将，金城一面，又且旦夕进而坐庙堂，握魁柄，泽及天下，然则于文也，其可少乎？愚谓使阁下勋业炳焕，闻望流溢，腾光流响于鼎彝竹帛之间，其为牧伯也不愧古之方、召，其为宰相也不下古之夔、卨，自非能言之士，有笔有舌，大书而侈传之，恐亦淟汩于时。故愚谓阁下既以文自显于今，又当以天下之人之文而显于后也。某之先人以文名于蜀，而行实称之，故教其子孙以文亦必以行。某不肖，窃袭箕裘，于缀缉之工未也，特不敢用是废其行已。孝友于家，退让于乡，诚信于朋友，仕而勉于职业，勤于事上，庶几操履之实，毋愧其先，为斯文羞，使诋之者号曰一伎。异时获厕夫道古今、誉盛德、入耳而不烦者之列，尚足与四方英隽驰骋于门下，岂胜幸甚！