伍氏兄弟求予赋《友于堂》诗，予辞焉以不能。且诸公之诗已多，岂少予诗哉？虽然，予尝闻之，兄弟天伦也，夫妇人合也，孝友天性也，利害之所在，人伪之所从起也。孟子有言：「人之所以异于禽兽者几希，庶民去之，君子存之」。今夫天伦之至亲，尝离于人合之间言；天性之至爱，常夺于人伪之滋长。君子之所存，存其天也。天之所存，人之所以异于禽兽者也。伍氏兄弟为堂合处，而以「友于」名之，其所以自铭之者至矣。诸公为赋诗，多知名士，时有奇句，读之使人增手足之爱，其所以假宠于伍氏者亦多矣。敢问诸公，人皆有兄弟，何独于伍氏焉深嘉而屡叹之？岂今之人失其所以为人者众，而谓伍氏为贤邪？盖尝以人合之能败天伦，人伪之能灭天性，为天下之有兄弟者言之，使之无失其所以为人者乎？伍氏诚贤，予不能尽知，独以诸公之诗而知之。始伍氏见予，时有母氏之丧踰三年矣。予问其居閒无事，读书当益富，今秋亦应举否。伍自言母未葬，服未除。为之感慨者久之。