臣闻自古有国有家，虽盛衰不同，而未尝无一代之史策。以小喻之，譬如士庶之家，大则有家法，小则有日记，虽倥偬弗暇给之时，决不可一日而阙，非若其他翰墨文词空言无用之比也。恭惟国家五朝正史，久已大成，而神宗皇帝、哲宗皇帝、徽宗皇帝三朝史书，始于绍兴二十八年开院纂辑，糜费帑廪，九年于此，惟帝纪略备之外，其馀邈然无涯。不惟旧闻失坠，无书可考，亦缘是非褒贬，易招悔吝，朝廷既不督课，有司幸于因循，加以席未及煖，迁徙而去，甚或提纲无官，秉笔全阙，动经旬月，无复谁何！人徒见馆宇邃严，吏胥旁午，皆谓煌煌天朝，必备史策，而不知文具如此。臣窃检照景德中修太祖、太宗两史，十年而成。天圣中修真宗史，四年而成。熙宁中修仁宗、英宗两史，六年而成。今之三史，若只用目前规摹，更数十百年，亦恐汗青无日。何则？自熙宁初元，至今百年，见闻所逮，尚难追记，只更一二十年，残篇断简渐就散逸，故家遗俗无可询究，虽悔向来之因循，欲决意成之，亦不可复得。文谟武烈，恐遂湮晦，何以仰称陛下追孝清庙、羹墙祖宗之心？臣每念至此，震慄汗下。伏望特赐圣裁，亟命朝廷讨论史事，立之课程，剋以期限。其熙宁以来旧事，本院无书可考者，许关取秘阁四库所藏，及搜访士大夫家所存干照文字，网罗参订，仍择儒馆优闲之臣数人，增兼编择，庶得并工分力，结局有期。成书之后，荐之宗祏，于以上慰三后在天之灵，燕宁欢喜，介福家邦，与天无极。此臣所谓系国体重大。前者亲目其弊，今又再司其职，不敢缄默，且陛下家事也，伏望特留圣虑。