某顿首再拜，真甫知府安抚待制舍人年兄台座：往在台省，无日不会面，而无议论之不同，盖如是者踰年，固疑此乐不常得于造物。今相望万里，累月略不相闻，理固乘除也，且置是事。即日不审台候何如？云安全蜀门户，事任非轻，真甫由两制出镇，与昼锦何异？然爱君忧国之志深，而牧人驭众之利狭，未应遽忘雅意也。自国初惩创五代，尽削方镇之权，庆历以后犹置帅臣，实不及汉之郡将、都尉，一有武事，则又不可诿曰我无与也，识者盖深忧焉。真甫于一官一职未尝碌碌，况为国近臣，蒙上委寄，而肯碌碌耶！长虑却顾，必有以处此。幸德和总四路，并甫使襄汉，同心合意，不至掣肘，忧顾其遂宽乎。某初夏出北关，舟过苏、常，皆后真甫一两日，遂失一见。归次信州，以书托唐立夫送当涂，寻见报趣真甫赴新镇，此书必不达矣。某去坟墓几一纪，今而得归，幸甚不可言。所居距城二十里，号永和镇，东阡西陌，不废往还。有田数亩，奉入财万五千，踰度伏腊，未必能给，力加撙节，则亦未至冻馁。此外惟书生事业可以自娱，但方平老矣，不喜为此狡狯。每念学道一节最为要切，其如根器凡下，譬荆棘瓦砾杂土地而生，非若腴田偶废耕耨，一遇良农便可芟夷也。前时固以是愧真甫，今复何言？至于芒鞋藤杖自放山林之间，樵唱渔歌都忘岁月之迈，虽不可与山西红旆堂上玉笙同日而语，大鹏尺鴳，亦各逍遥而已。纸尽无他，祝为时自重。不宣。