仁宗朝，蔡忠惠公昌言直道，文章政事廷臣鲜出其右。当是时，由侍从登二府者，非历言路则入翰林，非尹开封则领三司，四者公遍为之。垂大用，而仁宗上仙，犒军赉予，修奉昭陵，横费错出，公处之益閒暇，中外叹服。会间言请去，未几即世，士大夫至今以为恨。其葬也，惟幼子旻在，仕至宣义郎、开封府工曹，赠少傅。先娶贾氏，翰林侍讲学士黯之女，追封吴国夫人。再娶潞国文忠烈公之女，追封越国夫人。是生三子：长直龙图阁佃；次徽猷待制胄。季特进也，讳伸，字伸道。三岁而孤，鞠于文氏。稍长，与待制从龙图受业，名声日昭，时号三蔡。释褐将仕郎、辟雍正，出为京东提举学事司干当公事，入太学、辟雍，皆为博士。铨法改宣德郎，调知潍州北海县，徙江淮发运司干当公事，通判徐州。禁卒谋夜半举火作乱，公微闻之，部分他营密为之备，仍戒谯楼故缓更筹，戊夜方击三鼓，卒举火则黎明。既愆期，众无应者，相率逃去，追捕，尽擒之。微公，一郡殆矣。会北虏陷汴都，康王开大元帅府。公上谒军门，遂留幕下。王即位、巡淮甸及南渡，公皆从行焉，为顿递官，数被嘉奖。命为张循王神武右军参赞军事，出奇应变，与有战功。戚方、张守忠转掠江浙间，公招以书，皆来降，盖公尝挺入贼垒，开心见诚，人故信之。知楚州赵立，公倅徐时部曲也，自请专治兵，以郡印逊公。朝廷命公通判州事，公力辞，改通判真州。冬大雪，火焚千馀家，老稚啼号填道。公处以官舍寺观，又发常平米赈给，守不可，公自任责，上书待罪。诏释之。擢知滁州，真民挽留，曰：「非吾父，吾属死矣」。至滁几年，秦丞相当国，知公与旧相赵忠简公、副枢王敏节公厚，罢郡，主管台州崇道观。绍兴九年，北虏归我河南，起知徐州。公受命亟行，虏寻渝盟，改知德安府，又改知和州，再求祠以归。久之，为浙东安抚使司参谋官，秩满，复提举崇道观。公负文武器略，善骑射，力挽二石弓，见谓时才，而事机不契。退居常州，浮湛里闾，四奉外祠，未始以穷达介意。喜为歌诗，字画得家法。性通音律，每与宾客饮，酒酣慷慨，浩歌长啸，遂至于老。轻财重义，济人之急，家无馀赀。遇大礼，官伯氏二孙载、咸，报教育之德，人益贤之。二十六年十月庚寅以疾卒。明年正月壬辰，葬武进县怀德南乡潭墅之原，享年六十有九。积官左中大夫，赐服金紫，爵建宁县开国男，食邑三百户，累赠特进。娶刑部侍郎商守拙之女，追封济南郡夫人。四子：长湍，承事郎、通判镇江府，后公二十年卒；次洸，试户部尚书，又后四年卒；次流，从事郎、监潭州南岳庙；次潩，承直郎、新贵州军事推官。六女，武翼郎、知楚州辛坚之，从政郎、徽州黟县令祖嗣昌，通直郎、知明州奉化县向士迈，朝奉大夫、知潮州潘渊明，承议郎、主管台州崇道观张克成，进士刘澄，其婿也。孙九人：戡，今为中大夫、充右文殿修撰、知隆兴府；戬，朝议大夫、通判潭州；几，承议郎、知临安府富阳县；箴，承事郎；戢，奉议郎、新两浙转运司干办公事；𢧳、戎未仕；武、藏早卒。曾孙十人：康，文林郎、监建康府提领户部赡军酒库；庸，承事郎、新监淮西总领所惠民局；唐，承事郎、新监镇江府大军仓；廉，将仕郎；庚、廌、庾，馀未名。按蔡氏世家兴化军之仙游县，自公曾祖刑部侍郎琇而上隐居不耀。忠惠公拔起田间，未冠擢甲科。其弟高亦登景祐进士第，不幸早世，欧阳文忠公铭而悲之。逮崇宁二年，龙图廷试第一，宰相京旧通谱牒，请降第二。大观三年、政和五年，待制与公相继登科，自以家世名儒，而龙图及从元祐诸公游，耻附宗衮，常远绝之。因星变疏宰相非其人，坐谪监当。其后秦丞相与公有同舍同年之好，复不肯曲意干进。秦薨而公亦病矣。高宗一日与知临安府荣薿历数霸府旧人，问公安在。薿以病亟奏，上嗟惜久之。其三世隐显本末如此。盖忠惠公蓄德焘后，施及诸孙。暨公善积庆馀，克有良子，历官八座，被遇孝宗，追谥曾门，振宣幽光。再传至右文，优践四科，出入三朝，由户部侍郎分镇江西，蔡氏之兴殆未艾也。公既没四十年，而墓道之碑未刻，右文君以予周行旧交，使来请铭，乃为铭曰：

天之于人，报施可必。凡后之昌，繇身之诎。惟忠惠公，当用而抑。肆其三孙，竞爽鼎立。季也允文，而又武力。曾是国器，胡宁家食？遗子若孙，啬取丰积。勿替引之，永世无斁。