臣闻人主无职事，进君子，退小人，此人主之职事也。昔者舜之功亦多矣，而传独以举十六相、去四凶为舜之大功；鲁平公非不贤矣，而后世乃以信臧仓、疑孟子为平公之恨。人主之职事，岂复有大于进退贤否者乎？恭惟皇帝陛下以治功之不振为大忧，以国势之不强为大耻。比年以来，选置宰相，更易百官，凡负天下之望称士林之秀者，陛下朝取一人，夕取一人，罗而致之朝廷之上，山林之士几无遗矣。庆历、元祐之盛，殆不过此。《诗》曰：「靡不有初，鲜克有终」。臣切观近日之一二事，而私忧陛下之变于初也。臣窃见左司郎中张栻，有文武之材，有经济之学，盖其父浚教养成就之者三十年，以为陛下一日之用。陛下知之亦十年矣，陛下试之亦屡更烦使矣，寘之都司，处之讲筵，陛下亦骎骎用之矣。天下方拭目而观，非观朝廷也，观栻也。积平生之学，天下恐其负所学；膺圣主之知，天下恐其负所知。而栻自立朝以来，凛凛自奋。其在都司，有所不知，知无不为；其在讲筵，有所不言，言无不尽。天下不以为栻之贤，而以为陛下之圣。盖身贤非贤，而用贤者为明；能言非难，而听言者为圣。且如前日枢臣张说之除，在廷之臣无一敢言，独栻言之，人皆以为成命之难回，而陛下即为之改命。是时天颜之喜，圣语之褒，行路之人皆能言之，以为尧舜之舍己从人，成汤之改过不吝，陛下兼而有之。然一旦夜半出命，逐之远郡，民言相惊，以为朝廷之逐张栻，是为张说报仇也。臣以为不然。陛下如恶其人，必不听其言；陛下既听其言，必不恶其人。然天下之人难以户晓，此意未必出于陛下，而此谤独归于陛下，此臣所以不胜其愤，而为陛下一言也。至于小人如韩玉者，士论籍籍，谓其人狼子野心，工于诞谩，深于险贼。当陛下厉恢复之志，推豁达之度，使功使过，不疑不贰，故如玉者亦偶得以备使令于前。而玉小人，不知圣恩之深，阴怀两端之志。其大奸大恶之状，台臣既言之矣。臣独闻之士大夫之间，玉有书与知识，云不胜秋风鲈鱼之思，识者闻之，莫不寒心。昔陈平背楚归汉，终为汉之用；侯景背魏归梁，终不为梁之福。今之待玉，幸其有陈平之用，而不察其有侯景之诈，岂不危哉？且台谏者古之法官，盖天子之耳目，朝廷之纪纲也。宰臣闻其有言，则狼狈而出府；大将闻其有言，则奔走而释兵。非畏台谏也，畏国法也。今台臣之言玉者至于七八矣，而玉顽然坐曹，不以为意，是无国法也。法存则国安，法亡则国危。他日万一有奸雄焉，其谁肯为陛下言之？借使言之，其谁畏之？议者皆曰陛下逐一君子如彼其易，而去一小人如此其难，陛下何以得此声哉！此臣所以不胜其愤而为陛下一言之也。大抵小人之言，不可听也。救君子则小人必以为党，排小人则小人必以为奸。臣闻昔者孔戣之去，韩愈上书留之，唐帝不以为党；张汤之奸，李息畏祸不言，汲黯深以为责。臣虽无汲黯之见责，不敢不发韩玉之奸。臣知陛下之不罪谏臣过于唐帝，不敢不留张栻之去。刘向曰：「用贤则如转石，去佞则如拔山」。此汉成帝之为也，陛下之圣必不为此，但恐言之而利害不明，谏之而忠诚不切，不足以感动圣心尔。臣愿陛下沛然改命，留其所当留，去其所当去，朝廷轻重在此一举。臣区区献忠，不胜万死！