五月二十四日，朝奉郎、尚书吏部员外郎臣杨万里谨斋沐裁书，昧死百拜，献于皇帝陛下：臣闻言有事于无事之时，不害其为忠也；言无事于有事之时，其为奸也大矣。昔者贾谊陈治安之策，有厝火积薪之喻，此文帝最盛时也；苏洵献审敌之策，有弊船深渊之喻，此仁宗最盛时也。西汉之文帝、本朝之仁宗，何君也？后世尧舜之君也。以后世尧舜之君而二子有积薪、弊船之喻，何也？臣故曰「言有事于无事之时，不害其为忠也」。今则不然。南北和好踰二十年，一旦绝使，虏情不测，而或者曰：「彼有五单于争立之祸」。又曰：「彼有匈奴困于东胡，元魏扰于柔然之祸」。既而皆不验，或者曰：「彼将畏我」。或者曰：「彼不敢图我」。使果畏我而不敢图我乎，道涂相传，缮汴京之城池，开海州之漕渠，又于河南北签民兵，增驿骑，制马枥，籍井泉，又收彼之海舟入彼之内地，葺而新之，其意甚秘，其禁甚严，而吾之间谍不得以入，此何为者耶？今夫千金之家，有巨盗焉日夜摩厉，以图行劫而夺之货。为千金之子者，方且外户不闭，般乐饮酒，处之以坦然。夫有其备而示之以坦然可也，无其备而处之以坦然，可乎？而说者以为畏我，且不敢图我也。臣所谓言无事于有事之时者，一也。或以谓老胡北归，可以为中国之贺，臣以为中国之忧正在此也。何也？昔者逆亮之南侵也，空国而尽锐于一举，不知夫此胡乘其虚而夺之国。今此胡之北归，盖创于逆亮之空国而南侵也。是胡将欲南之，必固北之。北之者何？或者以身填抚其巢，而以其雏与婿经营其南也，而说者以谓「可以为中国贺」。臣所谓言无事于有事之时者，二也。臣窃闻论者或谓：「缓急淮不可守，则弃淮而守江」。是不然，有淮所以有江也。淮茍无矣，安得而有江哉！吾果弃淮乎，虏以兵居之。居之而不去，近则通、泰之盐利为彼所据，将无以给吾之财用；远则吴、蜀之形势为彼所裂，将无以通吾之脉络。盖昔者吴与魏力争而得合肥，然后吴始安；李煜失滁、扬二州，自此南唐始蹙。今曰弃淮而保江，既无淮矣，江可得而保乎？臣所谓言无事于有事之时者，三也。陛下近日之举，亦可观矣。如曰举边帅，如曰举都统，其说是也，其意未也，何也？今淮之东西凡十五郡，所谓守帅，不知陛下将使宰相择之乎，抑将使枢廷择之乎？使宰相择之，宰相未必为枢廷虑也；使枢廷择之，则除授不自己出也。一则不为之虑，一则不自己出，缓急败事，则皆曰：非我也，陛下将责之谁乎？至于都统，则令侍从勿以见任，而必曰未显者，是求他日之将才而非求今日之将才也，举者得以塞今日之责，受举者得以逃今日之责，是上下相与为媮而已。臣所谓言无事于有事之时者，四也。且南北各有长技。若骑若射，北之长技也；若舟若步，南之长技也。今为北之计者，尚收其海舟而缮治之，至于南之海舟，则不闻缮治焉。或曰：「吾舟素具也」。或曰：「吾之舟虽未具，而惮于扰也」。自绍兴辛巳南北之战，今几年矣，当时山东之功、采石之功，不以骑也，不以射也，不以步也，舟焉而已。当时舟胜则胜矣，今几年矣，素具之舟，其可复用乎？且夫斯民一日之扰，与社稷百世之安危，孰轻孰重也？《易》曰：「除戎器，戒不虞」。圣人岂不知其扰哉！夫固有大于扰者也，而曰「素具」，又曰「惮于扰」，臣所谓言无事于有事之时者，五也。大抵天下之事有缓急。当周公相成王之时，其急在于膺戎狄；当宣王中兴之时，其急在于伐猃狁。当今之时，陛下以为何等时耶？金虏日逼，疆埸日扰，而未闻防金虏者何策，保疆埸者何道，但闻某日修某礼文也，某日进某书史也，是以乡饮理军、以干羽解围也。臣所谓言无事于有事之时者，六也。臣闻古者人君人不能悟之，则天地能悟之。今也国家之事，虏情不测如此，而君臣上下处之如太平无事之时，是人不能悟之矣，故上天见异。相传异时荧惑犯南斗，迩日镇星犯端门，荧惑守羽林。臣书生，不晓天文，未敢以为必然也。至于王春正月，日青无光，若有两月相摩者，兹不曰大异乎？然天犹恐陛下不信也，至于春日载阳，和气播物，复有雨雪杀物者，兹不曰大异乎？然天犹恐陛下又不信也，乃五月庚寅又有戊夜地震者，兹又不曰大异乎？且夫天变在远，臣子不敢奏也，不信可也；地震在外州郡，不敢闻也，不信可也；今也天变频仍，地震辇毂，陛下岂得不信乎？信之矣，岂得不惧乎？臣闻匡衡云：「阴变则静者动，阳敝则明者晻」。曷谓阳？曰君也，德也，中国也，君子也。曷谓阴？曰臣也，兵刑也，夷狄也，女谒近习也。今也日而无光，春而雪寒，地而动摇，其为阴之咎證也昭昭矣。而君臣不闻警惧，朝廷不闻咨访。人不能悟之，则天地能悟之，臣不知陛下于此悟乎，否乎？臣谨按国史，本朝宣和五年十月，京师地震，未几有粘罕寇汴京之役。绍兴三年八月，行在所地震，未几有金虏寇淮甸之役。宣和遇灾而恬不知惧，我是以有靖康之祸。光尧遭变而诏求直言，我是以有韩世忠、刘光世之捷。此近事之验也，不必远稽之上古也。今或者曰：「天变不足畏，地震不足畏」。陛下胡不引宣和、绍兴之事而观之乎？臣所谓言无事于有事之时者，七也。自频年以来，两浙最近则先旱，江淮则又旱，湖广则又旱。一方有旱，则民之流徙者相续，道殣者相枕。常平之积，名存而实亡，入粟之令，上行而下不应。静而无事，尚未知所以振之救之；动而有事，将何仰以为资耶？昔者汉之伐匈奴，必实塞下之粟，伐先○必籴湟中之谷。今也仓廪府库非徒无馀也，且不足也，而或者以为无足虑。臣所谓言无事于有事之时者，八也。古者足国裕民，惟食与货。所谓货者，今之钱币是也。今之所谓钱者，富商巨贾、近习阉官、权贵将相，皆盈室以藏之，列屋以居之，积而不泄，滞而不流。至于百姓三军之用，则惟破楮券尔。一旦缓急，破楮券可用乎？当是之时，万一如唐泾原之师，因怒粝食蹴而覆之，出不逊语，遂起朱泚之乱，可不为寒心哉！臣之大忧，实在于此，而或者曰「楮券可以富国」。臣所谓言无事于有事之时者，九也。臣闻善为备者，备兵不若备粮，备粮不若备人。古者立国必有可畏，非畏其国也，畏其人也。故苻坚欲图晋，而王猛以为不可，谓谢安、桓冲江左之望，是存晋者二人而已矣。异时名相如赵鼎、张浚，名将如岳飞、韩世忠，此金虏所惮也，近时刘珙可用则蚤死，张栻可用则沮死，万一有缓急，不知可以督诸军者何人，可以当一面者何人，而金虏之所素惮者又何人耶？而或者谓「今日文武之才，皆有其人。人之有才，用而后见」。闻之《记》曰：「茍有车，必见其式；茍有言，必闻其声」。今曰有其人，而未闻某人如古之名相，某人如古之名将，是有车而无式，有言而无声也。且夫用而后见，非临之以大安危，试之以大胜负，则莫见其用也。平居无以知其人之能否，必待大安危、大胜负而后见焉。见其成事幸矣，万一见其败事，悔何及耶！昔者谢玄之北禦苻坚，而郗超知其必胜；桓温之西伐李势，而刘惔知其必取。盖玄于履屐之间，无不当其任；温于蒲博，不必得则不为。二子于平居无事之日，盖必有以察其小而后信其大也，岂必待用而后见也哉？而今之说者曰：「文武之才皆有其人，人之有才用而后见」。臣所谓言无事于有事之时者，十也。臣愿陛下超然远览，照然远寤。勿矜圣德之崇高，而增其所未能；勿恃中国之生聚，而严其所未备；勿以天地之变异为适然，而法宣王之惧灾；勿以臣下之苦言为逆耳，而体太宗之导谏；勿以女谒近习之害政为细故，而监汉唐季世致乱之由；勿以夷狄仇雠之包藏为无他，而惩宣、政晚年受祸之酷。责大臣以通知边事军务，如富弼之请，勿以东西二府而异其心；委大臣以荐进谋臣良将，如萧何所奇，勿以文武两涂而殊其辙。勿使赂宦官而得旄节如唐大历之弊，勿使货近倖而得招讨如梁段凝之败。以重蜀之心而重荆襄，使东西形势之相接；以保江之心而保两淮，使表里唇齿之相依。勿以海道为无虞，勿以大江为可恃，增屯聚粮，治舰扼险。君臣之所咨访，朝夕之所讲求，姑置不急之务，精专备敌之策，平居无事，常若敌至，庶几上可消于天变，下不堕于戎心。《诗》云：「迨天之未阴雨，彻彼桑土，绸缪牖户」。若曰阴雨既至，而后彻桑土，则伊尹、周公、孙武、穰苴亦不能为矣。虽然，天下之事有本根，有枝叶。如臣前之所陈者，皆枝叶而已，所谓本根，臣请诵之。臣尝读《三国志》，见杜恕上疏于魏明帝，臣以为深有当于人心者。如曰：「陛下忧劳万机，或亲灯火，而庶事不康」。又曰：「今朝臣不自以为不能，以陛下为不任也；不自以为不知，以陛下为不问也」。又曰：「每有军事，诏书常曰：谁当忧此者耶？吾当自忧尔」。又曰：「知其不尽力也，而代之忧其职；知其不能也，而教之治其事」。恕之意，盖谓人主不可以自用，而人臣之不忠者，幸于人主之自用；人臣不可以不任责，而人臣之无能者，患于己之任责。细故小物而人主自用，人臣不任责，犹未害也，至于军事，而犹曰「谁当忧此，吾当自忧」，今日之事，将无类此？臣闻之《易》曰，乾为君。乾之道，何道也？代有终者，坤也。行水火山泽雷风之用者，六子也。乾何为哉？君道亦然。故孔子曰：「天何言哉？四时行焉，百物生焉」。自尧舜至于文武，罔不行此道；自六经至于《语》《孟》，罔不讲此言。惟汉之晁错，以为不然尔。其说曰：「人主不可以不知术数」。夫以孝景恭俭之资，去成、康不能以寸，然德减于孝文，变生于七国，错实误之也。陛下之圣，舍己如舜，从谏如汤，毋我如孔子，无可无不可如汉高帝，而太平未致，中兴未闻，夷狄寇雠若未有以备之者，得无有如晁错者惑圣听而误圣心者乎？传曰：「木水有本源」。陛下圣学高明，惟思其所以本源者。臣昧死上愚言，惟陛下财择。臣一介小臣，不胜愚忠，冒犯天威，罪在不赦。臣无任惶惧战剽之至。臣万里昧死百拜！