某伏以即辰廪秋暑退，清风戒寒，恭惟知院枢密相公首斡钧枢，忠贯高厚，三神咸赞，钧候动止万福。某属者奏记，力祈休致，俯伏待命，寂然罔闻，方切忧惧，不知所出。忽张永州归，送似钧翰，告教之词周谆烦悉，若惟恐其意之不遑安，其惑之不尽解也。夫坐庙堂而深轸山林之野夫，被衮绣而不忘平素之坠履，此古昔大臣盛德之事，而近世君子绝响而莫续者，今乃独见于相公，而独赐于某。再拜三读，不知激烈之勃兴，而涕泗之横集也。感谢至骨。窃观钧谕有云「有请降等，颇觉眼生」，信哉！斯言可谓切中某书词之病矣。盖其心本生于忧之太深，惧之太迫，故其词愈措而愈拙也。窃尝闻之夫子曰：「臧武仲以防求为后于鲁，虽曰不要君，吾不信也」。传曰：「臣之禄，君实有之。专禄以周旋，戮也」。东坡谢表曰：「草木被庆云之渥彩，鱼虾借沧海之荣光。虽若可观，终非其有」。某也窃自惟念，内之无才德之可称，外之无勋劳之可纪，一日拔自庶僚之卑冗，而躐升法从之华职，人虽不言，已独不愧？今也求致其仕而安然据而有之，请守其本职本阶而归老焉，岂不于要君之诛、抵专禄之戮而犯非其有而有之之戒乎？私窃以谓下之人当奉而还之，以听上之与夺。若下之人奉而还之，上之人听之，是其分也。下之人奉而还之，上之人还以畀之，此朝廷不测之命，而吾君吾相不赀之恩也，非其分也，又敢据而有之乎？窃恐圣君疑焉，愿相公赐片言以启焉；丞相及诸公疑焉，愿相公赐片言以释焉。钧翰又云「谢事之奏似乎太遽」，此又深中某举措之病矣。然抑又有说。某旧与乡衮益公乡举则同，征行又同，试春官又同，晚与朱元晦厚善，每与二公书问还往，皆谈心事。某辛亥、壬子官建康时，已动挂冠之兴，与二公书必自叹年齿之未及，归休之未得，每书或云「恨尚有六年」，或云「恨尚有五年」。今年及之，乃迟之，迟而又久，岂非躬言之躬背之乎？是欺人也，非欺人也，欺天且欺己也。欺之为罪，以天准人，君子不以人为重，以天准己，君子不以己为轻。是三罪者，有其一已不可立于天地间矣，况兼之乎？相公之所谓遽，乃某之所谓迟也。其所以迟者，何也？圣恩与知己之赐，使人彷徨而不忍去也。今年正月，宜有此请矣。正月不请而六月乃请，非迟而何？今夫千金之家置酒高会而召邻里，礼已成矣，三爵可出，卜昼可止，而主人歌「客毋庸归」之诗，又歌「不醉无归」之诗，此主人之恩也，而客乃忘归，必至于淋浪颠倒，号呶蜩螗，而不知止焉，杜蒉之觯，其得免乎？夫爱客而厚其恩，与全客而成以礼，为主人者宜何择也？某也区区匹夫之尚，而欲取必于圣君贤相，某之罪死宜有馀也。《记》曰：「古之君子进人以礼，退人以礼」。又曰：「君子之爱人也以德」。使某而及今年七十之时，未踰冬之日，圣君贤相沛然湛恩厖洪，退以礼而爱以德，全其归以华其老，此非人间世之恩也，实高天厚地严父慈母之恩也。若犹未也，故当特请屡请，不一请而止也。放鹤出笼，纵鱼入海，生当荣感，死当冥报，天地鬼神实照临此心，仰惟钧慈察之，则幸。某不胜惶恐祈扣迫切之至。