臣既言用法自大吏始，然则小吏之法可以遂行乎？曰未也。不有以与不可以夺，不有以利不可以害。千金之子岂其一身能运千金之赀也哉？必有为之谋画者，有为之奔走者，有司其管籥者，有司其舟车者。无是数人，则千金之子一日不能以理其家。虽然，乐于人之为用而不乐于人之为费，己则膏粱而忘其人之饥，己则绮缯而不恤其人之寒，至其欺而盗焉，则从而笞之，此其势非弃而去则必不为之尽力。今夫人主之于百官，下自一命之贱，而上极宰相之贵，此用天下之名也；约之为斗粟，丰之为万钟，此用天下之实也。实与名偕则实轻而名重，天下斯舍轻以就其重；名俭于实则实重而名轻，天下斯就实而去其名，理固然也。人惟伯夷也而后能首阳之节，然伯夷之后未见伯夷也，而天下又安能人人而伯夷哉！故虽圣人居人之国，饥而不能出户，亦不辞其君之馈粟以为廉，而欲天下之士不食而独清，可乎？今天下之吏禄，二浙之簿尉月给至于踰百缗，而二广之县令不及其半，至于江淮荆湖则又往往州异而县不同，盖有丰不胜其丰，而约不胜其约者矣。士之贫者扶老携幼，千里而就一官，禄既薄矣，而又州县之充足者，上官之见知者，则月有得焉。其或州县之匮乏者，上官之私怒而不悦者，有终岁而不得一金。且夫假责以往也，而饥寒以居也，狼狈以归也，非大贤君子，谁能忍此？而曰尔无贪，吾有法，岂理也哉！是故莫若均天下之吏禄，使其至远者如其近者，增其寡者如其丰者，如此而独不改，则吾之法一用而天下大服。然则行法当如之何？臣闻天下之君子以礼耻之而有馀，至于小人以刑威之而不足，则必有不测甚大之威而后可。盖尝见士大夫为臣言，有上官尝提舶于海邦者，而以贿闻，鞫之得实，覆奏于朝，有命笞其背而黥焉。其同列者念其非所以示所临之吏民也，则谕之使自裁，而其人曰「免死幸矣」，笞而黥不足怍也，小人之不畏刑如此。顷者圣天子临御之初，盖尝笞一郡守之赃者矣，而天下至今赃吏愈多也，则不测甚大之威不可不用也。恭闻太祖皇帝初平岭表，有守英州而赃七十万者，特诏弃市；又有知衡州而赃得实者，令伏法于衡州。臣愿天子奋不测甚大之威，不问吏之小大，取其败而尤者一二人杀之，则天下之人震慄而莫敢为矣。夫赃者千而败者一，幸而败矣，又曰不忍杀也，夫固不畏刑而畏死也。不惩以所甚畏而投之以所不畏，天下何惮而不为赃吏乎？臣故曰天下心服而后法可尽行，赃可尽禁也。