光弼以侍御史崔众傲倨，不平之。御史长揖宰相，未为无礼也。因其不为礼，即付兵而斩天子御史，光弼其无君哉？曰：若使者宣诏，亦斩中丞，此何理耶？昔穰苴斩庄贾以明威者，权也，其于事也宜。光弼之斩崔众，私恨也，非权也。

马燧平汴州，解邢围，蹙田悦，斩李怀光，以奇制敌，功亦足尚矣。至于以私忿而交恶于李抱真，暗于机会而许吐蕃之请，纵敌生患，而功以不立。虽可嘉也，亦可贬也。朱泚陷京师，帝西幸，李晟以孤兵当巨盗，燧提大兵坐太原，止分五千援奉天，燧亦忍人哉！

予始读《颜真卿传》，见其弃平原事，尝窃怪之，以为宜守以挫贼，且以坚诸郡城守之心，弃之则失策也。及观《穆宁传》，见鲁公以不用宁言为恨，始知鲁公之失实然。

肃宗以辞色折程名振，见其不屈而后奇之，遂用以为将，意其勇也。人君以是取人，疏矣！幸而中焉，不可为法。

城居谏官，数年不言事，韩退之作《诤臣论》以激之，城犹不屑也。至贞元十年，陆贽以裴延龄事贬为太子宾客，时城居谏官已八年矣，则贞元三年为谏官也。按《德宗纪》，贞元六年，杀皇太子。夫吴通玄史法，书杀者，罪其君之滥刑也。杀谏官，杀太子，皆非细事也，而城犹不以屑意。使后无延龄事，则旷官尸禄，城何以辞？虽然，城贤者也，在城则可，在他人则不可。后之居是职者，欲效城所为，当如鲁男子之学柳下惠，则善矣。

唐三百年，如贞观之致治，开元之升平，高蹑两汉，庶几三代。州县循良之吏，当不减于汉。然唐史传循吏者凡十五人，而附见于传者又数人。如贾敦颐、韦丹之徒，虽时有一善之可纪，然其人皆碌碌不足道，无有一人如汉龚、黄辈，声名磊落，脍炙人口者。读唐史，吾得二人焉。如倪若水之治汴，以清正显；陆象先之治蜀，以仁恕称。二子文雅足以饰吏事，敦厚足以粹风俗，则又非汉龚、黄数子比拟也。然史臣不传之《循吏》者，以循吏不足以传二子也。予于唐史独有取于二子，以为唐之循吏云。

崔隐甫不屈宰相牛仙客，信乎其刚可尚也。然党李林甫而逐张说，何哉？盖憎爱之情异也，刚则吾不知。

韩朝宗尝荐崔宗之、严武于朝，当时士咸归重之，至言「不愿万户侯，但愿一识韩荆州」。今考其传，亦初无甚过人之事，唐人乃云尔者，盖以其喜识拔后进之一节也。然则乐推挽士，宜其名重于时哉！