四月二十一日，宣教郎、权发遣南康军事兼管内劝农事、提辖本军界分诸铺递角、借绯臣朱熹谨斋沐奉疏，东向再拜，昧死献于皇帝陛下：臣伏睹三月九日陛下可议臣之奏，申敕监司、郡守条具民间利病，悉以上闻，无有所隐。臣以布衣诸生蒙被圣恩，待罪偏垒，乃获遭值仁圣求言愿治、不间疏远如此，其敢不悉心竭虑，以塞诏旨？然臣尝病献言者不惟天下国家之大体，而毛举细故以为忠；听言者不察天下国家之至计，而抉擿隐伏以为明，是以献言虽多而实无所益于人之国，听言虽广而实无以尽天下之美。臣诚不佞，然不敢专以浅意小言仰奉明诏。惟陛下幸于其大者垂听而审行之，则天下幸甚！臣尝谓天下国家之大务莫大于恤民，而恤民之实在省赋，省赋之实在治军。若夫治军省赋以为恤民之本，则又在夫人君正其心术以立纪纲而已矣。董子所谓正心以正朝廷，正朝廷以正百官，正百官以正万民，正万民以正四方，盖谓此也。夫民之不可不恤，不待智者而后能知，亦不待明者然后能言也。然欲知其憔悴困穷之实，与其所以致此之由，则臣请以所领之郡推之，然后以次而及其所以施置之方焉。臣谨按，南康为郡，土地瘠薄，生物不畅，水源乾浅，易得枯涸，人民稀少，谷贱农伤，固已为贫国矣。而其赋税偏重，比之他处或相倍蓰。民间虽复尽力耕种，所收之利或不足以了纳税赋，须至别作营求，乃可陪贴输官。是以人无固志，生无定业，不肯尽力农桑，以为子孙久远之计。幸遇丰年，则贱粜禾谷，以苟目前之安；一有水旱，则扶老携幼，流移四出，视其田庐，无异逆旅之舍。盖出郊而四望，则荒畴败屋，在处有之。故臣自到任之初，即尝具奏，乞且将星子一县税钱特赐蠲减。又尝具申提点坑冶司，乞为敷奏，将夏税所折木炭价钱量减分数。其木炭钱已蒙圣慈曲赐开允，独减税事漕司相度，方上版曹。若得更蒙圣恩，特依所请，则一方憔悴困穷之民，自此庶几复有更生之望矣。然以臣计之，郡之接境江、饶等州，土田瘠薄类此者，非一郡一县而已也；税赋重大如此者，非一料一色而已也。若不大为经理，深加隐恤，虽复时于其间少有纵舍，如以杯水救一车薪之火，恐亦未能大有所济，而剥肤椎髓之祸，必且愈深愈酷而不可救。元气日耗，根本日伤，一旦不幸而有方数千里之水旱，则其横溃四出，将有不可如何者。未知陛下何以处此？此臣之所谓民之憔悴困穷而不可不恤者然也。而臣所谓省赋理军者，请复为陛下言之。夫有田则有租，为日久矣。而今日民间特以税重为苦者，正缘二税之入，朝廷尽取以供军，而州县无复赢馀也。夫二税之入尽以供军，则其物有常数，其时有常限，而又有贴纳水脚转输之费，州县皆不容有所宽缓而减免也。州县既无赢馀以给官吏、养军兵，而朝廷发下离军归正等人又无纪极，支费日增，无所取办，则不免创于二税之外，别作名色，巧取于民。且如纳米收耗，则自七斗八斗以至于一倍再倍而未止也。豫借官物，则自一年二年以至三年四年而未止也。此外又有月桩移用诸杂名额，抛卖乳香、科买军器、寄招军兵、打造铁甲之属，自版曹总所以至漕司，上下相承，递相促迫，今日追究人吏，明日取勘知通，官吏无所从出，不过一切取之于民耳。盖不如是，无以补旧欠、支目前，虽明知其一旦发觉，违法抵罪，而不及顾也。夫以罪及其身而不暇恤，尚何暇于民之恤乎？以此观之，则今日民贫赋重，其所从来亦可知矣。若不讨理军实而去其浮冗，则民力决不可宽。然国家蹙处东南，恢复之勋未集，所以养兵而固圉者，常患其力之不足，则兵又未可以遽减。窃意惟有选将吏、覈兵籍可以节军赀，开广屯田可以实军储，练习民兵可以益边备。诚能行此三者，而又时出禁钱以续经用，民力庶几其可宽也。今将帅之选率皆膏粱騃子，厮役凡流，徒以趋走应对为能，苞苴结托为事，物望素轻，既不为军士所服，而其所以得此差遣，所费已是不赀。以故到军之日，惟务裒敛刻剥，经营贾贩，百种搜罗，以偿债负。偿债既足，则又别生希望，愈肆诛求。盖上所以奉权贵而求升擢，下所以饰子女而快己私，皆于此乎取之。至于招收简阅，训习抚摩，凡军中之急务，往往皆不暇及。军士既已困于刻剥，苦于役使，而其有能者又不见优异，无能者或反见亲宠，怨怒郁积，无所伸诉，平时既皆悍然有不服之心，一旦缓急，何由可恃？至于军中子弟亦有素习弓马、谙晓战阵者，例皆不肯就本军投募，而朝廷反为之分责州郡，枉费钱物，拖拽短小生疏无用之人，以补军额。凡此数端，本末巨细，无不乖错。而所谓将帅者私欲饱满，钻研有效，则又可以束装问涂而望他军之积以为己资矣。故近岁以来，管军臣僚迁代之速，至有一岁而再易者。是则不惟军中利病无由究知，冗兵浮食日益猥众，而此人之所盗窃破费与夫送故迎新，百色支用，已不知其几何矣。至于总馈输之任者，亦皆负倚幽阴，交通贿赂，其所程督驱催东南数十州之脂膏骨髓，名为供军，而辇载以输于权倖之门者，不可以数计。若乃屯田、民兵二事，又特为诞谩小人窃取官职之资，而未闻其有丝毫尺寸可见之效。凡此数弊，天下之人孰不知之？而任事之臣略不敢一言以告陛下，惟务迫趣州县，使之急征横赋，戕伐邦本。而其所以欺陛下者，则曰如是而国可富，如是而兵可彊。陛下亦闻其说之可喜，而未究其实，往往误加奖宠，畀以事权。是以比年以来，此辈类皆高官厚禄，志满气得，而生民日益困苦，无复聊赖。草茅有识之士相与私议窃叹，以为莫大之祸、必至之忧近在朝夕，顾独陛下未之知耳。为今之计，欲讨军实以纾民力，则必尽反前之所为，然后乃可冀也。盖授将印、委利权，一出于朝廷之公议，则可以绝苞苴请托之私。务求忠勇沉毅、实经行阵、曾立劳效之人，则可以革轻授非才之弊。无苞苴请托之私，则刻剥之风可革；将得其人，则军士畏爱奋厉。蒐阅以时，而窜名冗食者不得容于其间。得人而久其任，则上下相安，缓急可恃，而又可以省送迎之费。军之汰卒，与凡北来归正，添差任满之人，皆可归之屯田，使之与民杂耕而渐损其请给。其有材勇事艺之人，则计其品秩而多与之田，因以为什伍之长，使教其人习于驰射击刺行伍之法。罢去诸州招军之令，而募诸军子弟之骁勇者，别授以田，使隶尺籍，大抵令与见行屯田、民兵之法相为表里。择老成忠实、通晓兵农之务者使领其事，付以重权，久其事任，毋贪小利，毋急近功，俟其果能渐省列屯坐食之兵，稍损州郡供军之数，然后议其课最，增秩而因任之。如此十数年间，自然渐见功效。若其功效未能遽见之间，而欲亟图所以纾州县民间目前之急者，则愿深诏主计将输之臣，且于见今桩积金谷绵绢数内，每岁量拨三二十万，视州郡之贫乏者，特与免起上供官物三五分而代其输。向后军籍既覈，屯田既成，民兵既练，则上项量拨之数可以渐减，而州郡免起之数可以渐增。州县事力既益宽舒，然后可以禁其苛敛，责以宽恤，岁课而时稽之，不惟去其加耗预借非法科敷之弊，又视其土之肥瘠、税之轻重而均减之，庶几穷困之民得保生业，无复流移漂荡之意。所在旷土，亦当渐次有人开垦布种，而公上之赋亦当自然登足，次第增羡，不俟程督迫促而国真可富、兵真可彊矣。此臣之所谓省赋治军之说然也。至于所谓其本在于正心术以立纪纲者，则非臣职之所当及。然天下万事之根本源流有在于是，虽欲避而不言，有不可得者。且臣顷于隆兴初元误蒙召对，盖已略陈其梗概矣。今请昧死复为陛下毕其说焉。夫所谓纲者，犹网之有纲也；所谓纪者，犹丝之有纪也。网无纲则不能以自张，丝无纪则不能以自理。故一家则有一家之纲纪，一国则有一国之纲纪。若乃乡总于县，县总于州，州总于诸路，诸路总于台省，台省总于宰相，而宰相兼统众职，以与天子相可否而出政令，此则天下之纲纪也。然而纲纪不能以自立，必人主之心术公平正大，无偏党反侧之私，然后纲纪有所系而立。君心不能以自正，必亲贤臣、远小人，讲明义理之归，闭塞私邪之路，然后乃可得而正也。古先圣王所以立师傅之官，设宾友之位，置谏诤之职，凡以先后纵臾，左右维持，惟恐此心顷刻之间或失其正而已。原其所以然者，诚以天下之本在是，一有不正，则天下万事将无一物得其正者，故不得而不谨也。今天下之事如前所陈，亦可见矣。陛下欲恤民，则民生日蹙；欲理财，则财用日匮；欲治军，则军政日紊；欲恢复土宇，则未能北向以取中原尺寸之土；欲报雪雠耻，则未能系单于之颈而饮月氏之头也。此其故何哉？宰相、台省、师傅、宾友、谏诤之臣皆失其职，而陛下所与亲密、所与谋议者，不过一二近习之臣也。此一二小人者，上则蛊惑陛下之心志，使陛下不信先王之大道而悦于功利之卑说，不乐庄士之谠言而安于私亵之鄙态；下则招集天下士大夫之嗜利无耻者，文武汇分，各入其门，所喜则阴为引援，擢寘清显，所恶则密行訾毁，公肆挤排。交通货赂，则所盗者皆陛下之财；命卿置将，则所窃者皆陛下之柄。虽陛下所谓宰相、师保、宾友、谏诤之臣，或反出入其门墙，承望其风旨。其幸能自立者，亦不过龊龊自守，而未尝敢一言以斥之。其甚畏公论者，乃略能惊逐其徒党之一二，既不能深有所伤，而终亦不敢明言，以捣其囊橐巢窟之所在。势成威立，中外靡然向之，使陛下之号令黜陟不复出于朝廷而出于此一二人之门，名为陛下之独断，而实此一二人者阴执其柄。盖其所坏，非独坏陛下之纲纪而已，乃并与陛下所以立纲纪者而坏之。使天下之忠臣贤士深忧永叹，不乐其生，而贪利无耻、敢于为恶之人四面纷然攘袂而起，以求逞其所欲。然则民又安可得而恤，财又安可得而理，军政何自而脩，土宇何自而复，而宗庙之雠耻，又何时而可雪耶？臣诚至愚，不胜愤懑，因伏惟念自顷进对，得竭狂瞽，陛下不惟赦而不诛，其后十八年间，两蒙收召，五被除擢。虽臣愚暗，自知无用于世，又为疾病忧患之所牵留，有不得祗拜恩命者，然陛下之知臣不为不深，怜臣不为不厚。顾臣乃独畏懦藏缩，熟视天下之纲纪废乱、生灵困苦至于如此，而不能捐生出死，一为陛下言之，是陛下不负臣而臣负陛下也。今者幸值圣明开广言路，而臣官守适在可言之数，于此而又不言，则臣之罪虽万死不足以自赎。是以敢冒言之，伏惟陛下曲加容贷，留神省察，奋发刚断，一正宸心，斥远佞邪，建立纲纪，以幸四海困穷之民，则臣不胜大幸！干冒斧钺，臣无任瞻天望圣、战慄俟命之至。臣熹昧死再拜谨言。

〔贴黄〕本军管内去秋晚田旱损，去冬地震有声，臣已各具奏闻去讫。是后一向阙雨，耕牛疫死。今虽得雨，恐已后时，而牛死不止，势甚可虑。伏乞睿照。臣昨蒙赐对，面奉玉音，治天下当以正心诚意为本，常窃仰叹圣学高明，深达治本如此，天下安得不治？比年以来，乃闻道路之言，妄谓陛下恶闻正心诚意之说，臣下当进对者，至相告戒，以为语忌。臣虽有以决知其不然，然窃深虑此语流传，上累圣德，下惑群听，伏望睿明更赐财幸。