臣窃闻之，天下之事有常有变，而其所以处事之术有经有权。君臣父子，定位不易，事之常也；君令臣行，父传子继，道之经也。事有不幸而至于不得尽如其常，则谓之变，而所以处之之术不得全出于经矣，是则所谓权也。当事之常而守其经，虽圣贤不外乎此，而众人亦可能焉。至于遭事之变而处之以权，则唯大圣大贤为能不失其正，而非众人之所及也。故孔子曰：「可与立，未可与权」。盖言其难如此。而夷、齐、季札之徒所以轻千乘之国以求即乎吾心之所安宁，陨其身、亡其国而不敢失其区区之节者，亦为此也。乃者天运艰难，国有大咎，天变为之见于上，地变为之作于下，人情为之哀恫怫郁而皆有离叛散乱之心。方此之时，宗庙社稷危于缀旒，是则所谓天下之大变而不可以常理处焉者也。是以太皇太后躬定大策，皇帝陛下寅绍丕图，未及号令之间，不越须臾之顷，而乡之危者安，离者合，天下之势翕然而大定。此亦可谓处之以权而庶几乎有以不失其正者矣。然自顷至今，亦既三月，而天变未尽消，地变未尽弭，君亲之心未尽欢，学士大夫、群黎百姓或反不能无疑于逆顺名实之际。至于祸乱之本，又已伏于冥冥之中，特待时而发耳。臣虽至愚，亦知窃为陛下忧之，而未知其计之所出，故尝反覆以思而参以所闻，则尚犹有可诿者，亦曰陛下之心前日未尝有求位之计，今日未尝忘思亲之怀而已尔。呜呼！此则所谓道心微妙之全体，天理发用之本然，而所以行权而不失其正之根本也。诚即是心以充之，则孔子所谓求仁得仁而无怨，孟子所谓终身䜣然，乐而忘天下者，臣有以知陛下之不难矣。借曰天命神器不可以无传，宗庙社稷不可以无奉，则转祸为福，易危为安，亦岂可以舍此而他求哉？充吾未尝求位之心，则可以尽吾负罪引慝之诚；充吾未尝忘亲之心，则可以致吾温凊定省之礼，始终不越乎此，而大伦可正，大本可立矣。陛下诚能动心忍性，深自抑损，所以自处常如前日未尝有位之时，内自宫掖燕私之奉，服食器用之须，不敢一毫有所加于潜邸之旧，外至百辟多仪之享，恩泽匪颁之式，不敢一旦而全享乎万乘之尊，专务积其诚意，期以格乎亲心，然后浚发德音，痛自克责，严饬羽卫，益勤问安视膳之行，十日一至而不得见则继以五日，五日一至而不得见则继以三日，三日而不得见则二日而一至，以至于无一日而不一至焉，俯伏寝门，怨慕号泣，虽劳且辱，有所不惮，然而亲心犹未底豫，慈爱犹未复初，逆顺名实之疑不涣然而冰释，则臣不信也。若夫灾异之变、祸乱之几有未尽去，则又在乎陛下凝神恭默，深监古先，日与大臣讲求政理，可否相济，惟是之从，必使发号施令无一不出乎朝廷，进退人材无一不合乎公论，不为偏听以启私门，则圣德日新，圣治日起，而天人之应不得违，衅孽之萌不得作矣。今日之计，莫大于此，惟陛下深留圣意而亟图之。若复因循，日复一日，所以行权者遂失其正，则臣恐祸变之来，不但礼乐不兴，刑罚不中而已也。人心易离，天命难保，厥监不远，深可畏惧。臣山野戆愚，不识忌讳，罪当万死，惟陛下宽之。取进止。