臣窃闻周武王之言曰：「惟天地万物父母，惟人万物之灵，亶聪明，作元后。元后作民父母」。而孟子又曰：「尧舜性之，汤武反之」。盖尝因此二说而深思之。天地之大，无不生育，固为万物之父母矣。人于其间又独得其气之正而能保其性之全，故为万物之灵。若元后者，则于人类之中又独得其正气之盛而能保其全性之尤者，是以能极天下之聪明而出乎人类之上，以覆冒而子蓄之。是则所谓作民父母者也。然以自古圣贤观之，惟帝尧、大舜生而知之，安而行之，为能履此位、当此责而无愧。若成汤、武王，则其聪明之质固已不能如尧舜之全矣，惟其能学而知，能利而行，能择善而固执，能克己而复礼，是以有以复其德性聪明之全体，而卒亦造夫尧舜之域，以为亿兆之父母。盖其生质虽若不及，而其反之之至则未尝不同。孔子所谓及其成功一也，正此之谓也。恭惟皇帝陛下聪明之质性之于天，固非常情所能窥度。然而生长深宫，春秋方富，臣恐稼穑艰难，容有未尽知；人之情伪，容有未尽察；国家宪度，容有未尽习。至于学道脩身、立志揆事之本，制世御俗、发号施令之要，亦容有未能无待于讲而后明者。故窃以为陛下诚能于此深留圣意，日用之间，语默动静必求放心，以为之本，而于玩经观史、亲近儒学已用力处益用力焉，数召大臣切劘治道，俾陈今日要急之务，略如仁祖开天章阁故事，至于群臣进对，亦赐温颜，反复询访，以求政事之得失，民情之休戚，而又因以察其人材之邪正短长，庶于天下之事各得其理。经历详尽，浃洽贯通，聪明日开，志气日彊，德声日闻，治效日著，四海之内瞻仰畏爱，如亲父母，则是反之之至，而尧、舜、汤、武之盛不过如此。不宜妄自菲薄，因循苟且，而不复以古之贤圣自期也。臣本迂儒，加以老病，自知无用，分甘穷寂。今者徒以趣召之峻，冒昧而来，耳目箸骸，皆难勉彊。然而未敢遽以告归为请者，诚感眷遇之厚，犹欲少忍须臾，以俟陛下圣志之立，圣学之成，决知异日奸言邪说不能侵乱，果如前所期者，然后乞身以去，则为上不负天子，下不负所学，而臣主俱荣矣。顾以此事在臣但能言之，而其用力则在陛下。万一暮景迫人，不容宿留，则抱此耿耿，私恨无穷。伏望圣慈怜臣此志，察臣此言，策厉身心，勉进德业，使臣蚤得遂其所愿，则虽夕死，瞑目无憾矣。冒渎宸听，臣无任悃款激切之至。取进止。

〔贴黄〕臣闻《中庸》有言：「人一能之己百之，人十能之己千之。果能此道，虽愚必明，虽柔必彊」。而元祐馆职吕大临为之说曰：「君子所以学者，为能变化气质而已。德胜气质，则愚者可进于明，柔者可进于彊。不能胜之，则虽有志于学，亦愚不能明，柔不能彊而已矣。盖均善而无恶者，性也，人所同也。昏明彊弱之禀不齐者，才也，人所同也。诚之者，所以反其同而变其异也。夫以不美之质求变而美，非百倍其功，不足以致之。今以卤莽灭裂之学，或作或辍，以求变其不美之质，及不能变，则曰天质不美，非学所能变，是果于自弃，其为不仁甚矣」。臣少时读书，偶于此语深有省焉，奋厉感慨，不能自已。自此为学，方有寸进。食芹而美，敢以为献，伏乞圣察。